据新华社伦敦电（记者马建国）近20年来一直投身于长城探险、研究和保护工作的英国人威廉·林赛12日在白金汉宫被英国女王伊丽莎白二世授予“帝国勋章”。
受勋之后，林赛和他的中国妻子吴琪、两个儿子———12岁的吉米和6岁的汤米打开了事先准备好的中国国旗和英国国旗，在白金汉宫前留影。林赛还用中文笑称自己荣获了英国的“五一劳动奖章”。
据悉，英国女王授予林赛“帝国勋章”，是为了表彰他为保护长城所付出的努力以及在英中文化交流方面取得的成绩。
林赛说，中国长城是全人类的文化遗产，身为英国人，他受到两个国家的褒奖，感到“特满足”。他还表示要“更加努力工作，才能不负众望”。他说：“长城很长，保护长城的路可能会更长。”
林赛曾在新华社、中国日报担任英文专家，现任在中国香港注册的“国际长城之友协会”会长。
据林赛介绍，他从小就有长城情结，因为喜欢马拉松，他一直梦想有一天能沿着中国长城跑一跑。1986年，他从北京出发，沿长城西进，但因水土不服未能完成心愿。1987年，经过大量的准备之后，他终于成功地从嘉峪关跑到了山海关。
林赛不仅被中国长城深深吸引，还在八达岭邂逅了中国姑娘吴琪，1988年两人喜结连理。
此后，林赛先后组织了清除长城垃圾和制订保护长城的“山野之约”等活动。他还提出“不爱长城非好汉”的口号，鼓励游客爱护长城，并与北京市文物局等单位联合发起了多项长城保护项目。
早在1988年，林赛就因参与保护长城被中国外国专家管理局授予“友谊奖”。林赛还因此被当时的总理朱■基接见。
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