新华社厦门7月15日电（记者余瑛瑞贺伟）第四届世界合唱比赛15日在有“海上花园”之称的中国东南沿海城市厦门拉开帷幕。来自80多个国家和地区的400多个合唱团近2万人参加这次大赛。
在当晚举行的第四届世界合唱比赛开幕式上，国务委员陈至立宣读了中国国家主席胡锦涛的贺信。胡锦涛主席在贺信中说：“世界各国选手欢聚厦门，歌唱和平、发展、合作
，歌颂团结、友谊、祥和，这是包括中国人民在内的世界各国人民的共同心声。中国人民愿同世界各国人民一道，为建设持久和平、普遍繁荣的和谐世界而共同努力。”
第四届世界合唱比赛是目前世界上规模最大、规格最高的国际性合唱比赛。德国、中国、俄罗斯等58个国家和地区组成比赛执行委员会和咨询委员会。比赛评委会由75名国际著名音乐家组成。
在当晚举行的盛大开幕式表演中，具有浓郁中国特色的鼓乐表演“中国龙”、民间舞蹈“黄河”引起场内观众阵阵欢呼。由台中市立双十国民中学学生管弦乐团与厦门双十中学学生合唱团联袂演出的《茉莉花》、《同一首歌》，配合默契，完美演绎出中国文化的精妙神韵，令人称绝。70多个国家驻华使节的合唱《友谊地久天长》则将整场晚会推向高潮。
文化部部长孙家正、福建省省长黄小晶等也出席了开幕式晚会。
据了解，历时12天的本届比赛设童声合唱、混声合唱、现代音乐、宗教音乐、民谣等26个参赛项目，共举行52场复赛和决赛。同时举办开闭幕式、颁奖仪式、综合音乐会、合唱论坛、国际合唱理事会议等活动，配套举办“中国风”小商品博览会、中国功夫表演、中华国粹汇演等活动。
世界合唱比赛（原名奥林匹克国际合唱比赛）由总部设在德国的国际文化交流基金会创建和组织，两年一届。本届比赛活动由厦门市人民政府和国际文化交流基金会主办。
