中新社郑州八月二日电(赵晖)流传甚广的经典剧目《陈三两》、《秦香莲》以其高亢嘹亮、豪放有力、韵味深厚的唱腔和鲜明的人物造型给人们留下了深刻印象。但如今，演唱者——“曲剧皇后”张新芳却如一缕兰香飘然离去，永远地离开了她一生挚爱的舞台。
享有中国“曲剧皇后”称号的张新芳，八月一日下午十四时，因患肝癌医治无效在河南郑州辞世，享年七十九岁。
张新芳一九二七年生于河南南阳，国家一级演员，曾任河南省曲剧团名誉团长，中国戏剧家协会会员，河南戏剧家协会理事，河南曲剧研究会会长。她七岁从艺，八岁登台，九岁走红。民间关于她“九岁红，喊一腔，一下迷了八道岗”的口谚广为流传。
在七十余年的舞台艺术生涯中，张新芳主演的《陈三两》、《秦香莲》、《荆钗记》、《祥林嫂》等曲剧中的经典剧目，久唱不衰，陈三两、秦香莲、钱玉莲、祥林嫂等感人至深的舞台艺术形象让人们耳熟能详。她的演唱吐字清晰、刚健明亮、醇厚朴实，表演大方自如，情真意切，形成了独具特色的曲剧张派艺术，深受广大观众喜爱。
张新芳在曲剧发展中有着卓越的成就。她首先打破曲剧男扮女装的传统，开创女角女扮的先例，是第一位登上曲剧舞台的女演员。她善于模仿，在保持曲剧传统风格的基础上，成功地吸收兄弟剧种的唱腔艺术，创造性地丰富了曲剧的艺术内涵。原中国国家领导人毛泽东、邓颖超曾对其演艺大加赞赏。
张新芳以擅演悲剧人物见长，一生所演的百部戏中，多为“哭”戏，且多为“跪”戏(跪着唱)。“张新芳的艺术是属于风雪和沉思的，喜庆与她无关”、“曲剧最好听。曲剧都是苦戏，一个《陈三两》，一个《秦香莲》，能把人心都唱碎”有戏迷这样评价她的戏。
