品三国
易中天专栏
天子离开长安以后，贾诩就辞去官职，辗转来到张绣军中，张绣对他执后辈礼。张绣准备反叛曹操，贾诩就帮他设计。据《三国志·张绣传》裴松之注引《吴书》，当时张绣
采纳贾诩的计策，对曹操说部队要移动一下，又说军车少，载重多，请求允许让军士们把铠甲都穿在身上，武器都拿在手中。曹操没有怀疑，照准。结果张绣的部队路过曹营的时候，发动突然袭击，打得曹操措手不及，落荒而逃。
面对这次惨败，曹操并未委过于人，更没有追究主张接受张绣投降的人，而是自己承担了责任。据《三国志·武帝纪》，曹操对诸将说，我已经知道自己错在哪儿了，我下回再也不会犯这样的错误(诸卿观之，自今已后不复败矣)。当然，曹操的检讨，并不到位。他说他这次失败的原因，是忘了让张绣交出老婆孩子做人质(失不便取其质)。这仍然是给自己打圆场。但是，能够不赖别人怪自己，就有进步的可能。汉献帝建安二年(公元197年)冬十一月，曹操再次南征张绣，果然大获全胜。张绣成了丧家之犬，也南奔逃到穰(音瓤)城(今河南省邓县)去了。
不过，一个人要成熟，也没有那么快。汉献帝建安三年(公元198年)三月，曹操第三次南征张绣，就出师不利，又差点栽了个大跟头。这次南征，许多人是反对的。据《三国志·荀攸传》，时任军师祭酒(参谋)的荀攸就对他说，现在张绣和刘表虽然在贾诩的撮合下结成了联盟，但这两个人是同床异梦的。张绣要靠刘表供应粮草，刘表又不能供，他们迟早要分道扬镳。不如等一等，他们就不战自败(不如缓军以待之，可诱而致也)。如果逼急了，刘表一定会来救援。可惜曹操不听，结果困于穰城，刘表也果然出兵，曹操只好撤退。
曹操一撤退，张绣就高兴了，立马派兵去追。贾诩说，追不得，追则必败。张绣哪里肯听？结果大败而归。贾诩说，现在可以追了。赶快去，必胜无疑。张绣听得目瞪口呆，说刚才不听先生的话，才落得这么个败局。现在败都败了，还追什么追？贾诩说，情况变了，你追就是。快去！张绣将信将疑，收拾残兵败将，又追了过去，果然大胜。这下子张绣百思不得其解了。张绣说，刚才以精兵追退军，先生说必败；现在以败兵追胜军，先生又说必胜。每次都像先生预料的那样，张绣实在想不通。贾诩说，这也没有什么好奇怪的。将军虽然善于用兵，实话实说，还是不如曹操。曹操既然决定撤退，必定亲自断后。将军的兵虽然精，但将军的将既不如曹操，曹操的兵也很精锐，所以将军必败。然而，曹操攻打将军，既无失策，又未尽力，不战而退，必定是大后方出了问题。他既然打退了将军的追兵，必定轻车速进，放心赶路，留下断后的将领军队就不是将军的对手了，所以必胜。这番话，说得张绣如醍醐灌顶，茅塞顿开，不能不心悦诚服，佩服得五体投地。我读《三国志·贾诩传》这段文字，也不能不拍案叫绝。
