唐代韩愈，字退之。一个人的名字往往是呱呱坠地时，父母给起的，由不得自己同不同意；字则是自己选择的，更能体现自己做人的理念。“愈”字有过头、过分之义，以“退之”为字，无非是秉承中庸之道，提醒一下自己，凡事要讲分寸，不可太过火了。
学如逆水行舟，不进则退。但学习也不能一味钻牛角尖，思考问题、科研攻关有时也会走进死胡同，这就需要退一步，换一个角度再前进，往往会柳暗花明又一村的。常见小
孩玩的电动汽车，车子在遇到障碍时，它不是直冲硬顶，而是向后退一步，改变一下方向，迂回着又向前开动了。运动员们都懂得这个道理，短跑运动员起跑时，跳远运动员助跑时，游泳运动员入水和转身时，脚总要用力向后蹬一下，以便取得更快的前进速度。进和退是相辅相成的，这就是进和退的辩证法。
进自然是积极的、进取的，退似乎是消极的、保守的。《诗经》上说：“人亦有言，进退维谷”。也就是俗话说的，前面是岩，后面是坎，是一种进退两难的境地。此时，若只知进不知退，事情就不好办了。干革命、搞建设，进行曲当然是主旋律，但旋律也有反复或迂回，打仗还讲究战略撤退和转移呢。因此，古代作战，击鼓进发和鸣金收兵都是不可少的。就像弹簧不会拒绝对它的压缩，退一步进两步，是很划算的主意，如果撞了南墙也不肯回头，绝非聪明人的抉择。
四川青城山天师洞，有这样一幅楹联：
事在人为，休说万般皆是命
境由心造，退后一步自然宽
游人到此，每每驻足品味，若有所思。上联不消说，颇具积极进取精神，说的是进；下联说的是退，似乎有点阿Q，其是不然，这道理上面已经说过了。我们不妨套用孔老夫子“不知生，焉知死”这句话，不知退，焉知进？
