江 迅
读上海的一家报纸，接连两天读到“世界第一”的消息。上海视觉艺术学院的标志性建筑落成，是世界上最大的“眼睛建筑”。其二，铁路上海南站建筑物屋顶的采光顶，是“世界上最大的圆形透光屋顶”。
今日的上海人，常常为自己的“世界最大”、“世界最高”、“世界最长”的“世界第一”感到自豪。
中国人众地博，有些方面处于“世界第一”是很自然的事：球迷人数世界第一；科技人员总数居世界第一；手机短信收发量世界第一……人们还经常能读到这样的“世界第一”：广州拥有世界最高电视塔、世界最大摩天轮；《孙子兵法》被认为是世界第一兵书；高某某自称世界第一美女……“世界第一”似乎成了中国人的一种情结。
这种情结当然未必都该指责。如果是世界上第一个全民免费上学的城市，世界上第一个全民免费医疗的城市，世界上第一个全民免费乘车的城市……这当然是求之不得的好事。
这些日子，网上流传一组被称为“世界第一区政府”的某市某区的图片。这个区政府办公新址被当地百姓称为“白宫”。该区在当地算是穷的区，刚刚摆脱“要饭财政”的困境。一个贫穷区政府，要建“30年最好、50年不过时”的办公楼，且不说工程中的腐败、猫腻，很多人直指是官场的“世界第一”情结，是官员不择手段谋取自己的政绩。其实，从另一个角度看，这也是中国人长期积穷积贫积弱积矮之下的弱民心态作祟。
不久前，中国外交学院院长吴建民提出中国应当摆脱“弱国心态”。他说，弱国心态的特点，第一是喜欢夸大自己的成就和优点；第二是不喜欢提及自己的缺点和不足；第三则是很介意人家的批评，不能冷静反思。
“弱国心态”本质是缺乏信心。对国家来说是“弱国心态”，延伸到个人，则属于“弱民心态”：虚荣、自卑、嫉妒、逆反，不能正视现实，无法正视自己。中国人要步向“大国强民”的健康心理尚有很长的路要走。
另一件关于中国人的有趣的事情是：中国人看重吉祥数字。对于那些熟悉数字在中国的能量的人来说，北京奥运会组织者启动2008年奥运会倒计时800天的仪式并不令人感到惊奇。
幸运数字一直以来在中国的文化中扮演着重要的角色，紫禁城据说就有9999个房间。另外，在挑选住所、电话号码，甚至是在挑选生日的时候，吉祥的数字都是要考虑的因素。偶数要比奇数更加吉祥。“2”意味着“和谐”，“6”寓意“顺利”。最大的个位奇数“9”代表了“长久”。但是，“8”才是最为吉祥的数字。
清华大学对外汉语文化教学中心一位丁姓教授告诉记者：“数字‘8’与广东话中的‘发’是谐音，意味着繁荣、财富和地位，这个观念以前大多为广东人所有。但在改革开放20多年之后，人们迁徙变得更加容易、更加快捷，这个观念也就成为了全国流行的观念。”
北京奥运会开幕时间选择在2008年8月8日晚8点绝对不是巧合。1988年汉城奥运会选择在9月末举行，以避开灼热的夏天。北京奥运会本来也要在相对凉爽一些的8月末举行。更改时间的解释是为了防止同美国网球公开赛和美国职棒大联盟比赛相冲突。但是，赛事组织者不可能不考虑“8”的吉祥意义。
尽管对数字的这种认识起源于南方地区，现在这个观念在北方也很流行。在北京，如果想要得到含有多个“8”的电话号码，你需要多付钱。房地产项目中的8层也很抢手，而面向外国顾客销售的楼盘一般都不设13层，面向中国人的则不设4层和14层。
中国的待产妈妈们也会认真地对照皇历以挑选最为吉祥的分娩日期。香港的商人们以前需要花钱来实现个性化的车牌号码登记。20世纪90年代，带有“8”的车牌号码曾经被拍卖到500万港元。
