科学史话
曹天元专栏
1812年，戴维和一位富商的女儿、寡居的前阿普里斯夫人结婚。与此同时，一位年轻人也开始在伦敦寻找工作，这就是后来作出了伟大成就的迈克尔·法拉第。法拉第是铁匠
的儿子，学徒出身，却对自然科学极感兴趣。那年的早些时候，皇家交响乐协会的一位当斯先生见这位年轻人聪明伶俐，便给了他几张戴维讲座的门票，让他去听听。法拉第如痴如醉地听了戴维的演讲，记下了大量的笔记。
这位年轻人决心要找一份和科学相关的工作，哪怕洗瓶子也在所不惜。他先是给皇家学会会长班克斯写信，希望到那里去碰运气，但几个礼拜之后，法拉第被拒之门外。学会的门卫告诉他，根本没有为他准备的工作。法拉第失望之下，转向戴维的皇家研究院，他把之前所记的笔记寄给了戴维，于是改变命运的时刻来到了。
戴维度完蜜月回来之后，便着手研究法国人刚发现的一种物质，那是一种氯和氮混合而成的气体，今天叫做三氯化氮。法国人声称这是一种极具爆炸性的东西，戴维想亲身证实一下。他做起实验向来以大胆和不要命著称，这次终于遭到报应：瓶子给炸爆了，碎玻璃飞进了戴维的眼睛，严重损害了他的视力。这使他不得不找一个秘书，一个抄写员来协助今后的研究，法拉第正好赶上了时候。不久后法拉第又福星高照：研究院实验室的助理某天肝火上升，和另一位员工大打出手，结果自然被炒了鱿鱼。法拉第于是正式踏上了他的科学之路。
这一来，培育出了一位开天辟地的科学巨匠。自牛顿和拉普拉斯以来，业已攀上巅峰的物理学将再创伟业，一座与经典力学足以相提并论的巍巍大厦开始破土动工了。
戴维和法拉第这一对师徒，历来被传为科学史上的佳话。戴维晚年在日内瓦湖休养之时，有人问他一生中最为重要的发现是什么，这位笑气的发现者，矿工灯的发明家，有史以来发现最多化学元素的科学家说，他最大的发现，就是学生法拉第。
但是，事实上，戴维和法拉第的关系是科学史中一段非常难以讲清的恩怨。他们的关系一度极为紧张，法拉第甚至放弃了所有在电学上的研究，一直到戴维死后才得以继续。许多人说，戴维后来对法拉第的才华感到极为嫉妒，不惜一切手段对他进行打压，指责他抄袭，反对他进入皇家学会，甚至有人说戴维试图谋杀法拉第。我们必须仔细地审视一下两人的关系。
