食用主义□石璞专栏
莲可真是宠物。莲花可供观赏,给诗人提供灵感;莲叶可来做荷包饭、粉蒸肉;莲子也是好东西,可做糖水,可入药。初夏的莲藕最嫩,可以生吃,据说味道与鸭梨很类似,诗人韩愈赞它“冷比霜雪甘比蜜,一片入口沉疴痊”,司马相如在《上林赋》中说,“与波摇荡,奄薄水渚,唼喋青藻,嘴嚼菱藕”,把莲藕当作了水果吃。秋风扫过,莲叶衰败,莲
藕就肥了,这时候的莲藕,用来炖汤最好。
说到煲汤,广东人最拿手,喜欢用莲藕、花生、排骨、小章鱼同煲,称之为“莲藕排骨汤”,汤色乳白浓郁,有莲藕的清甜。在湖南有用老鸭和莲藕同炖的,也是当地的美味。古代有个养生驻颜的方子,叫做“仙莲丸”,用七月七日采的莲花,八月八日采的莲藕,九月九日采的莲子,磨成粉,做成橘子大小的蜜丸,早中晚各吃一丸,就能益色驻颜。配方不可信,但如果用莲花、莲藕、新鲜莲子做成“仙莲汤”或糖水,想必味道不错。
苏州太湖的莲藕被称为“雪藕”,色白如雪,在唐代就是贡品。杭州西湖的莲藕被本地人称为“西施臂”,在姿色上毫不逊色“太湖雪藕”。湖南的莲子,被称为“湘莲”,味清甘而不苦涩,用来做甜品最好。广西贵县的莲藕比较特别,呈大红色,是莲藕中的异类,当地人喜欢凉拌生吃。但在菜场买的莲藕,来历不明,最好别生吃。莲花其实是很贱的一种植物,凡是有水、有泥的地方就可生长,即使在污染严重的湖水里,也能见到莲花生长,但此莲花是毒花,藕是毒藕。