科学史话□曹天元专栏
说到名师出高徒，戴维和法拉第算是最好的例子。戴维在公众面前成功地展现出一个伟大的科学演讲者的素质，而法拉第的本事也丝毫不亚于老师。
他本来只是皇家研究院化学实验室的助手，但这位年轻人后来一鸣惊人，第一次的
演讲就让台下的人们只听得如痴如醉。一位爵士后来在为法拉第写的回忆录中说，那一刻，每一位在场的学生都坚信，这个人生来注定是要成名的。法拉第很快就成为研究院一个新的可靠的财政来源，只要他出现在演讲厅中，入场人数就会比平均数字增加一半。
演讲中的法拉第永远显得童心未泯，这或许就是当他成为皇家研究院主席后，大力促成开展一个定期的、面向少年儿童的科学讲座的原因。这个系列从1825年开始，每年在圣诞节举行，近200年来持续不断，已经成为了一个举世闻名的活动。这就是所谓的“圣诞节演讲”。法拉第自己身先士卒，一气讲了19年。
在圣诞节演讲者中间，有不少成了科学普及领域的领军人物。比如著名的大卫·艾登堡，他在BBC的日子里，制作了一系列誉满全球的作品，如“生命三部曲”。伊恩·斯图尔特是出名的科普作家，《火星人长什么样》、《上帝掷骰子吗》等都是文笔极佳的美文。更不用说卡尔·萨根和理查德·道金斯，这两位哺育了整整一代科学读者的大师级人物。
