初中时期
艺校老师：她成绩普通但很勤奋
和这些邻居一样，艺校的老师们对蒋勤勤的成名也有些出乎意料，但他们告诉记者，其实也在预料之中。“单从外形条件上看，蒋勤勤的脸形就非常适合上镜。
十岁的时候，蒋勤勤从小学考入了艺校学京剧，据艺校的办公室杨主任回忆，当时艺校的学生都是在全市的小学里百里挑一出来的，选的学生都是特别有灵气的类型。蒋勤勤的录取证书还是艺校的某位老师亲自送去的。在这些老师回忆中，时间过去了很多年，许多记忆都有些模糊了，但蒋勤勤给他们都留下了相同的第一印象：这个小女孩不是很特别，但特别文静，是个本分乖巧的姑娘。
杨主任曾担任蒋勤勤的英语老师，“当时他们这个班是和京剧团定向的，也就这么一届。”杨主任告诉记者，艺校的课程设置都是半天专业课半天文化课，晚上还有专业课晚自习。“学生们的学习也是挺辛苦的，蒋勤勤是个好学生，她学习很努力。在很多人印象中，学艺术的孩子可能不太受重视，但蒋勤勤那个时候的确非常认真，同学之间互相较劲，学习氛围很好。”
在杨主任谈蒋勤勤的时候，她曾经的班主任徐老师也走了进来。两位老师很客观地分析：“在班上那么多同学当中，蒋勤勤成绩并不算好，但是她很努力，感觉就是要和自己争一争。”徐老师还告诉记者，就在蒋勤勤读到快初三的时候，她就悄悄向徐老师借高中的语文书了，“那个时候她就决定要考北影那样的高等学府，别的学生还在玩，她就提前做准备了。所以无论是她后来如愿以偿地考上了，或者是影视上取得这么大的成绩，我们都觉得是很自然的事情。”
初次试镜
京剧团老师：她嗓子不好唱不了青衣
老师们客观地分析，在蒋勤勤学京剧的道路上，最大的制约因素就是她的嗓音条件。“京剧对唱腔的要求比较高，蒋勤勤的嗓音条件并不是十分出众的，她原本学的是青衣，也正因为这个缘故后来改为刀马旦。”如今，在蒋勤勤的简历上，都填着“刀马旦”。
这时候，京剧团的某位老师给了蒋勤勤一次重新发现自己的机会。1989年，这位老师在艺校给学生们排京剧《武家坡》，十三岁左右的蒋勤勤给他留下了很深的印象。“这个小孩子的身形很好，特别认真。”
1992年，这位老师手头有一个单本电视剧《媚态观音》。“当时这部剧我在负责，剧本中与观音有关的人物是两姐妹，姐姐后来成了观音。我们四处寻找女演员，看了差不多50多号人，都没发现合适的。”老师向记者回忆起当时蒋勤勤第一次“触电”的经历。
“我们京剧团因为经常和他们艺校这帮学京剧的孩子打交道，自然也有些了解。我那时候就想到了蒋勤勤，不过最初的打算是让她演剧中的妹妹。”
这位老师向剧组推荐了她，“去的时候是中午，巧得很，全班同学都午休了，就蒋勤勤在值日打扫卫生。”老师于是就让蒋勤勤站起来做了几个简单的动作，然后回答了几个问题，“他们当场就拍板，就是她了。”
然而艺校对学生出去拍戏管理得还是比较严格，尤其是对像蒋勤勤这样还没到毕业时候的学生，限制更多。为了能让蒋勤勤出演这个角色，这位老师亲自跑到艺校给校长、教务主任和蒋勤勤的任课老师做工作，费了不少口舌才得到学校的同意。
蒋勤勤自己也没想到，出演这部戏只不过是迈出幸运的第一步。在剧组里，由于老师的极力推荐和她自身的灵性，大家都非常喜欢她。“她是学京剧出身的，古装扮相很漂亮，就有观音的那种气质，为此我们特地把剧本都做了修改，将观音这个角色改成妹妹，让蒋勤勤来演。”
