不白帮忙

　　一个星期六的中午，儿子的一个美国同事要去华盛顿办事。夫妇俩带着女儿过来，问我们可不可以帮他们看管半天的孩子。我们当然乐意帮这个忙。看管并不难，让她跟孙女一起玩就行了。渴了，她有自带的饮料，饿了，她有自备的点心。孙女多了个伴，玩得更开心，我们也更省心。

　　傍晚，那对美国夫妇来领女儿，同时塞给我们75美元，说是酬金。我们说帮忙看一

下孩子，没什么大不了的，怎么说都不收。那对美国人好像很尴尬，又加了25美元，换成一张面值100美元的钞票，咕噜着我们听不懂的话，把钱放在桌子上，就拉着女儿告辞而去。我们一怔，回过神来，我马上让爱人拿着钱追出去，硬塞进他们已经发动的汽车车厢里。

　　晚上，在实验室加班的儿子、儿媳回来，说那美国同事给他们打了电话，表示很不理解我们为什么拒绝收酬金。儿子跟他解释，中国人帮朋友办事是不讲报酬的。他不以为然地说：“你们中国人怎么能这样轻视自己的劳动价值呢？我还以为你爸妈嫌少呢。”

　　第二天，他又把钱送来了，不是100美元，而是75美元。也许他知道我们拒绝收费只是出于客气而不是嫌少，仍按最低值，补偿我们的“劳动价值”。