品三国易中天专栏
曹操南征荆州，势如破竹；刘备败走当阳，求救江东。这就使原本计划要夺取荆州与曹操划江而治的江东集团，处于一个尴尬境地和两难选择。不帮刘备，唇亡齿寒；帮助刘备，养虎遗患。面对如此难题，帮助孙权做出决策的究竟是谁？
鲁肃从柴桑赶到当阳，说服了刘备与孙权联合，并一起来到夏口。这时，曹操已经占领了江陵，即将顺江东下。感到事态严重的诸葛亮临危受命，奔赴江东“求救于孙将军”。鲁肃和诸葛亮都在应对突如其来的变故，也都在开始实施自己的计划，而他们的成功与否，就全看孙权如何决策了。
孙权的决策并不容易，因为这意味着他要在曹操和刘备之间做一个选择。论亲疏，孙权和曹操是姻亲——曹操的侄女嫁给了孙权的弟弟(孙匡)，曹操的儿子(曹彰)娶了孙权的侄女。不像刘备，非亲非故，八竿子打不着。论强弱，按照《三国志·刘晔传》的说法，曹操南征荆州时已是“九州百郡，十并其八，威震天下，势慑四海”，可谓实力雄厚；刘备则本无力量，落落如丧家之犬。论情感，孙权对曹操是又恨又怕又作恭敬状，对刘备这个“天下枭雄”则谈不上喜欢不喜欢，至少犯不着去管他的死活。但是，曹操的手伸到自己的隔壁，而且是自己觊觎的地方，孙权是不高兴的。何况这次被消灭的是刘备，下一步可能就会轮到自己。这种唇亡齿寒的感觉，孙权不会没有；由此造成的严重后果，孙权也不能不考虑。
但是决策却很难。因为有一笔账很清楚，那就是天底下没有免费的午餐，也没有火中取栗不烧手的事。一旦介入曹刘之争，那就再也脱不了干系。何况刘备“天下枭雄”，也不是什么“善类”，帮他等于帮强盗，弄不好还会引狼入室。问题是袖手旁观就安全吗？也未必。想当年，刘表在官渡之战时采取中立态度，结果是曹操灭了袁绍又来灭他。总之，帮助刘备，无异于引火烧身；不帮刘备，则等于助纣为虐。反过来说也一样:不帮刘备，唇亡齿寒；帮助刘备，养虎遗患。联刘不是，降曹不是，守中立也不是。这就尴尬，也就两难。何去何从，对年轻的孙权(二十七岁)来讲，不能不说是一个严重的考验。
因此，在事态还不严重，情况还不明了的阶段，孙权的态度是犹豫的。《三国志·诸葛亮传》说，当时孙权“拥军在柴桑，观望成败”，应该说是准确的描述。然而孙权最后却决定联刘抗曹。正是由于孙权的这一决策，曹操的势力再也无法到达南方，历史也开始由诸侯混战变成三国鼎立。但问题是，原本打算“观望成败”的孙权，最后为什么会毅然介入曹刘之争？究竟是谁使他做出了这样的决定？
在一般人看来，扭转了乾坤的当然是诸葛亮。这显然是受了《资治通鉴》和《三国演义》的影响。尤其是《三国演义》，还特别安排了“舌战群儒”和“智激周瑜”，似乎不但“主和派”的投降论调要靠诸葛亮来痛斥，就连周瑜也都需要他来“激励”，鲁肃则只能傻乎乎地干着急。《三国演义》是小说，且不去管他。《资治通鉴》是正史，就不能不讨论了。
