品三国□易中天专栏
为什么是鲁肃呢？因为鲁肃是东吴集团政治路线和政策策略的设计师。前面说过，鲁肃是有一个“东吴版”之《隆中对》的。根据鲁肃的这个规划，也根据孙策的政治遗嘱，东吴集团的政治路线，应该是“保江东”而“观成败”，先三分而后一统。第一步，巩固和发展孙策创立的基业；第二步，夺取荆州和益州，和曹操划江而治；第三步，在适当的时候
北伐，统一中国，建立新王朝。
应该说这是一个不错的规划，因为它包含着近、中、远三个步骤，高、中、低三个目标。最高纲领和远期目标是一统天下，最低纲领和近期目标是保住江东，居中而有弹性的是夺取荆益。荆州和益州当然不是他孙权和鲁肃说要就能要的。但逆水行舟，不进则退。有此“以攻为守”的策略，则最差也能割据一方南面称孤，因此可以说是如意算盘。但是这个如意算盘却有一个重要前提，那就是荆州在刘表手上。以刘表之反应迟钝、软弱无能、不思进取和空谈误国，当然可以打他的主意。
因此，曹操的南征和刘表的去世，便打破了孙权和鲁肃的好梦。鲁肃马上意识到事情的严重性，向孙权请命奔赴荆州，孙权也马上就批准了他的行动。可惜，孙权、鲁肃也好，刘备、诸葛亮也好，都没想到曹操的动作会那么快，结果“肃未到而曹公已临其境”。于是鲁肃当机立断，向刘备提出双方联合“共济世业”的建议，实际上是想让刘备当挡箭牌，不让荆州落入曹操之手。所以，孙权是否同意连刘抗曹，诸葛亮固然着急，鲁肃也着急。
这个时候，曹操帮了他们的忙。由于我们不能确知的原因，曹操莫名其妙地给孙权写了一封信，说是“近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴”。这话翻译过来就是：最近老夫奉朝廷之命，伐有罪之人。军旗往南一指，刘琮就举手投降。现在，老夫又准备了八十万水军，准备和将军您一起，在您呆的那个地方打打猎。这真是好大的口气。所以，当孙权把这封信交给部下看时，部下“莫不响震失色”。
曹操这封信是本案的一个关键，因为这是曹操的对吴宣战书，也是形势急转直下的转折点。在此之前，这场战争是曹刘之战，即曹操征刘表，降刘琮，伐刘备。这个时候，孙权是可以隔岸观火的。但此信一出，曹刘之战就变成了曹孙之战，刘备的事情就变成了孙权自己的事情，孙权再也无法作壁上观。这可大不一样。因此我们要问，曹操是否写了这封信？曹操为什么要写这封信？曹操这封信是什么时候送到孙权那里的？
曹操这封信的原文，不见于《三国志》正文，而见于其《吴主传》裴松之注所引《江表传》。正文的说法，是“曹公新得表众，形势甚盛，诸议者皆望风畏惧，多劝权迎之”。《周瑜传》也说曹操夺得荆州后，江东这边“将士闻之皆恐”，也没说收到一封什么信。我们知道，《江表传》是晋人虞溥(音普)的作品，后来由他的儿子虞勃献给晋元帝。这是东晋时期的事，陈寿当然不可能看到。但曹操给孙权写信，在当时也应该算是大事，陈寿会不知道？为什么《三国志》不收录这封信，而要采用“望风畏惧”、“闻之皆恐”这个说法呢？因此，曹操是否写了这封信，实在可疑。
