■冷夏
第四章 打工艰难屡被老板解雇（1）
日军占领香港以后，在香港实行铁蹄统治。煤炭贸易不能如常进行，霍家的收入也大受影响。那时，霍英东已经18岁，是霍家惟一的男子汉。他不得不考虑：要尽快找一份工
作，挑起家庭的重担。
不久，霍英东找到了一份工作，到轮船上去做火夫。轮船是烧煤的，霍英东负责铲煤烧火。铲煤工，就是霍英东的第一份职业。
轮船的火炉在船舱底部，炉口不断喷吐着火苗，站在那里，又热又闷。霍英东抡着铁铲，站在炉口，把原煤一铲一铲地投进炉膛里。在这摄氏40多度以上高温的环境下干活，霍英东像一个落汤鸡一样，满头、满脸、满身大汗，衣服全都湿透了。铲煤这种单一重复的机械动作，虽是一种体力活，但光有体力不行，还得掌握好技巧和节奏。
霍英东虽是穷人家的孩子，但也极少干重体力活，加之他当时身体孱弱，所以铲煤这份工作，他干得非常吃力。老板对他的表现不甚满意，于是在裁员时就趁机把霍英东给解雇了。
一天，霍英东听说太古船坞需要苦力，于是便花了10元日本军票，托人介绍他到太古船坞干活。太古船坞是英资太古集团属下的资产。太古集团是英国的约翰·施怀雅家族，于19世纪中叶创立的，至今仍然是香港最大的洋行之一。1911年，太古集团以每英尺3仙的价格，向香港政府购入52英亩的荒地，然后历经8年的开发建设，终在这荒地上建成太古船坞。除维修太古集团属下的船只外，太古船坞也为客户制造新船。
初进船坞，霍英东干的是打铁工。别人用铁钳把铆钉钳住，他就抡起大铁锤，使劲地往铆钉上打，稍不小心，就会打到别人手上。霍英东担心自己干不好，只干了几天，就托人介绍他进船坞的风炮铆钉处干活。他认为风炮工比铁锤工容易干一些，谁知，当他第一次抡起叭叭作响的风炮时，双手就被震得不停发抖，完全不听自己使唤。他知道自己干不来这种重活，所以识趣地自动离开太古船坞，另谋生计。
不久，日军公开征集大量劳工，扩建启德机场。启德机场是香港大律师何启和商人区德于1924年投资兴建的。1941年底，日军入侵香港，启德机场首当其冲，遭到日军的狂轰滥炸。日军进占香港后，就决定大规模清拆九龙城寨和宋王台，扩建启德机场。经在机场做事的朋友介绍，霍英东进了机场当苦力。
霍英东回忆说：“我记得，在启德机场打工，每天工钱是7毫半。当时粮食奇缺，机场每天给每人配给6两米，但须从工钱中扣去两毫，故每天工钱实得5毫半。机场在九龙半岛，我家住在港岛湾仔，从湾仔到九龙须坐轮渡过海，每趟一毫钱，来回两毫钱，那是怎么也省不得的开销；至于其它陆上路段，我就步行。每天花在步行上的时间，至少要两个小时以上……”
说到这里，霍英东感慨地说：“7毫半钱一日，我想全世界都没那么低的工资，扣掉粮钱和过海轮渡的钱，只得3毫半，但这3毫半钱其实也不够我乘坐来回家里和码头的巴士，所以我只好行路……”
每天上午到机场，霍英东会先拾些树枝生火，煮些稀粥填肚子，接着就出卖体力。中午吃饭时间，霍英东肚子辘辘作响，他就随便买点松糕充饥。放工了，已经筋疲力尽的霍英东，还得步行回家。回到家里了，配给的口粮根本不足以糊口。营养严重缺乏，霍英东的身体变得更加孱弱不堪。
（紫／编制）
