芝加哥时期的穆旦一心想着回国，他对俄语和俄国文学的热情和对新中国的热情存在着紧密的联系。
撰稿／张新颖（复旦大学中文系教授、芝加哥大学东亚系客座教授）
我的行李里面放着两卷精装的《穆旦诗文集》（人民文学出版社，2005年），虽然
是讲课的需要，但也并不是非带不可。我希望在客居的空闲时间重读穆旦诗文，更希望，我能够趁在芝加哥大学的2006年秋季学期，找到穆旦的硕士论文。穆旦一生写的文章很少，诗和译诗之外的各类文字，仅编成一册，首篇是小学二年级时候的几句话短文。倘若能够找到穆旦在芝加哥大学研究生毕业时候的论文，一定是很有价值的吧。
刚到没几天，我就去找Ｊａｃｋｓｏｎ公园，因为穆旦和周与良有一张在这个公园的照片。走了很多冤枉路，进入公园的ＢｏｂｏｌｉｎｋＭｅａｄｏｗ。那里人很少。有一个黑人很远从停着的车里下来，向我这边走，跟我打招呼，我只是向他摆手，继续赶路。他见我不理会，就回车里了。走出公园，看到自己是在63街上。原本我打算要租的房子是在60街，几乎所有的人都说不安全，要是他们知道我一个人走进了63街，怕是要吃惊不小吧。这次"冒险"也让我在心里感慨，当年穆旦晚上出去打工，清晨三四点钟回家，上下班都路过这个地区；他常买5美分的热狗，只有这个居住区才有这么便宜的食品。没想到现在，这个区域和不安全联系在一起了。
很容易就找到了61街穆旦和周与良婚后租住的一处公寓，6115Ｇｒｅｅｎ－ｗｏｏｄＡｖｅ；他们在这里没有住多久，就搬到了56341／2ＭａｒｙｌａｎｄＡｖｅ。我从东亚系的办公室走出来，找到后面这个有点奇怪的门牌号，也不过10分钟。正拍照的时候，租住在这里的两个年轻人回来了。我说，你们知道这里曾经住过一个中国诗人吗？这两个美国人一听，非常兴奋，其中一个马上背了几句中国诗，我猜想，那可能是英译的中国古典诗。
但是接下来找毕业论文，却是一无线索。刚开始，图书馆的人告诉我，很简单，电脑上查一下编目就可以了。可是图书馆的编目上没有。图书馆地下Ａ层是放论文的地方，我想，穆旦是英文系的，论文不出英国文学和美国文学的范围，我就在这两大类里一本一本地翻。翻了一下午，全翻遍了，也没个结果。又到英文系去找，英文系存放学生材料的地方也看过了，根本就没有任何穆旦的信息。
这样找来找去，论文没找到不说，被我打扰的人甚至产生了这样的疑问：你敢肯定这个人是芝加哥大学毕业的吗？
还好，多方周折之后，在图书馆特藏部找到了一本学生住址本ＳｔｕｄｅｎｔＤｉｒｅｃｔｏｒｙ1950－1951，上面有穆旦1950年到1951年的住址，即我已经看过的56341／2ＭａｒｙｌａｎｄＡｖｅ；又找到一本毕业典礼活动安排ＣｏｎｖｏｃａｔｉｏｎＰｒｏｇｒａｍｓ1951－1954，在1952年6月13日于洛克菲勒纪念堂举行的毕业典礼的硕士学位授予名单上，写着穆旦的名字。
但是论文还是一点影子都没有。
一直陪我查找论文的东亚系博士生丁珍珍，有一天对我说：我要送你一份礼物。我曾经跟她说过，如果能找到穆旦的成绩单，也很好。我只是这样说说，心里并不抱有多大希望。哪里想到她真从登记注册处（ＯｆｆｉｃｅｏｆＲｅｇｉｓｔｒａｒ）找到了穆旦的成绩单。这份成绩单解答了为什么费了那么大的精力没有找到学位论文：他没有做论文，ＤｅｇｒｅｅｏｆＡ．Ｍ．ｃｏｎｆｅｒｒｅｄＪｕｎ13，1952ｗｉｔｈｏｕｔｔｈｅｓｉｓ．他选择了考试的方式，而不是做论文的方式，拿到了硕士学位。
《穆旦诗文集》附录的《牡丹（查良铮）年谱》说穆旦１９５０年末获得文学硕士学位。有了这份成绩单，这个说法就可以纠正了。
穆旦的成绩并不算好，这个英文系的学生，英文系的课程都是Ｂ；但是他却一连三个学期选修俄语课，第一学期是Ｂ，后面两个学期都是Ａ，还选修了一门俄国文学，也是Ａ。他在西南联大时期就学过俄语。芝加哥时期的穆旦一心想着回国，他对俄语和俄国文学的热情和对新中国的热情存在着紧密的联系。有了这份成绩单，也就不难理解，他回国以后，何以在短短的几年时间内，就翻译了数量超出一般人想象的俄国文学理论和作品，特别是普希金的《波尔塔瓦》、《青铜骑士》、《高加索的附录》、《欧根·奥涅金》、《加甫利颂》，当然还有《普希金抒情诗集》、《普希金抒情诗二集》。
