2004年11月6日，马季在广州中山纪念堂作了“告别演出”。谈到为何选择广州进行告别演出的问题，马季说：“我喜欢广州，因为广州的观众培养了马季。”当天晚上，他与徒弟刘伟、刘惠合作表演了相声《训徒》，赢得了观众们的满堂喝彩。5年前，马季在广州买了一套房子，经常到广州居住，与广东的相声曲艺界同行来往甚密。
不过，马季对于广东的感情还可以追溯得更早。1992年，马季到广东惠州参加全国
名人钓鱼比赛，河源政府领导邀请他加盟了当地一间文化实业总公司。尽管他与这间企业没有经济关系，但是他还是提出把自己的户口转到河源，希望能带动当地的文化产业发展。有关领导说转户口就免了吧，可以把组织关系转过来。结果，1993年，马季把他的党组织关系转到了河源市文化局。他所在的党支部今年“七一”还被广东省评为先进基层党组织。
为表彰马季对河源文化事业作出的贡献，马季被河源政府授予荣誉市民的称号。去年，在马季的牵头影响下，中央电视台《欢乐中国行》专门到河源拍摄了大型文艺晚会，云集了赵本山、冯巩、戴佩妮、何炅等众多明星，一时间让河源的魅力传遍全国。近年来，马季多次参加广东河源等地的赈灾演出等活动，不仅分文不取，还要捐款。今年7月，马季和儿子马东一道再次来到广东，参加“慈善爱心献河源”的演出，为河源市人民医院新院建设募捐。
著名粤语相声表演艺术家黄俊英：马季是粤语相声的功臣
昨天（20日）记者致电著名粤语相声表演艺术家黄俊英，他语带哽咽向记者回忆了与马季生前的交往。他说，马季堪称相声艺术界的泰斗，对广东粤语相声的发展作出过许多贡献。
粤语相声的代表人物黄俊英虽不曾拜马季为师，但是他称马季是自己的良师益友。上世纪70年代初，黄俊英、杨达和林运洪到海南岛跟马季和唐杰忠学习，根据当时马季炙手可热的相声作品改编创作了一批粤语相声。在很多人的记忆里，黄俊英等人根据马季相声《友谊颂》、《海燕》、《白骨精现形记》等改编的粤语版本，曾经创造了粤语相声的一次辉煌。黄俊英告诉记者，当初之所以选中马季的作品作改变，是因为他的作品中“包袱”特别多，贴近生活，很多桥段都能把观众逗得人仰马翻。
黄俊英认为，更为可贵的是马季对粤语相声创作思想的影响。马季经常对黄俊英说“没有生活就没有力量，没有好作品就没有炮弹”。两人的最后一次见面，是在2004年中山纪念堂举办的“乐翻天”相声晚会的演出后台。当时，马季向黄俊英谈起了令他忧心的相声发展现状，并反复告诉黄俊英一定要紧紧抓住生活坚持创作。“以马季在相声界的泰斗地位来关注一个地方语言相声的发展非常难得”。黄俊英回忆道，马季每次到广州都会来看粤语相声，尽管他听不懂白话，但观看时却总能听出其中的八成包袱，“他听到我们根据粤语特点抖出的一些新鲜包袱，总是大为赞赏，让我们有时失落的创作心态信心倍涨。”广东爱徒刘立新深情追忆：师傅更像我的父亲
昨天，记者拨通马季在广东的徒弟、青年相声演员刘立新的电话，他正赶赴北京参与师傅的后事办理。接到师傅去世的消息后，他一度不相信这是事实，他告诉记者：“三天前的晚上，我还给师傅打过电话，告诉师傅北京天气冷了，请他过几天来广州住一住，结果这竟成了我与师傅诀别的话。”
拜师仪式很简单
刘立新与爱人邢瑛瑛都是马季的弟子，邢瑛瑛更是马季唯一的女弟子，他们现在是广州军区战士歌舞团的相声演员。刘立新清楚地记得拜师的日子是1994年12月22日，“当时的拜师的仪式很简单，到马季家里向他献了一束花”。刘立新说，按相声界的老规矩，名师收徒弟应该进行一个“摆知”仪式，在正式的酒店好好摆上几桌菜，可是马季让他不要铺张浪费。于是，马季在家中邀请了一些曲艺界的老朋友，接受了刘立新的拜师。刘立新回忆道：“我永远都忘不了，那天的晚饭是在师傅家中吃的，师母亲手给我做了我爱吃的馅饼。从那时起，师傅给我的感觉就像一位父亲。”
在广州买房子时时指点
拜师后不久，刘立新从北京调来广州工作，但是马季一直“遥望”徒弟的创作，时不时地就要求刘立新汇报最近的创作情况，并给出很多具体意见。5年前，马季在广州买
了一套房子经常过来居住，刘立新夫妇成了陪伴马季最多的徒弟，“别看师傅在舞台上总是眉开眼笑，但近几年他的身体一直不大好”。刘立新的回忆，这几年马季经常会忧心如焚地对徒弟说，现在的相声不如以前了，但是他老了使不上劲了，“师傅总埋怨自己，以前能够一宿一宿地熬夜搞创作，现在一到晚上12点就犯困。他这些话其实是说给我们听的，要我们无论什么时候都不能停止创作”。
心中装着百姓的生活
刘立新说马季尽管最后两年很少登台演出，但是却没有停止工作。刘立新告诉记者，今年是马季从艺50周年，马季特别想出版一本相声教材。最后的时光里，马季让刘立
新帮他拍下了长达50个小时的谈话记录。刘立新说：“在这个录像中，师傅讲述了自己主要作品的创作感受，讲述了他如何从师长、朋友那里取经，讲述了他从艺50年来方方面面的故事。我感到，在录像中师傅特别强调的一点，就是一个相声艺术家要始终在心中装着深入基层的体验、装着百姓们的生活。”
刘立新说，他所认识的私底下的马季其实远没有舞台上的那般活泼，“师傅其实是比较内向的，他思考的东西总有很多。晚年，师傅最希望把自己的经验一点不留地留给后人。”刘立新告诉记者，马季已经着手开始做这一工作，今年开始计划写5本书全面总结自己的经验，但是到现在为止只完成了第一本书的初稿。刘立新透露，这本书中马季对自己的一生进行了回顾，并有望于春节后与大家见面。
编辑：莎莎
