书评天下：桃花依旧笑春风

　　张者是个站在故事之外的小说家，他写的故事是别人的，但又让人觉得他是亲历其中、从故事中走出来后反观而作。两年前，张者出版过一部描写抗日战争的长篇小说《零炮楼》。小说语言充满俏皮，从叙述基调到人物语言，都给人轻松、灵动的印象，但小说主题却是抗战这样一个严肃的、重大的历史内容。小说传达出的是一种当代人的历史观。

　　《桃花》是张者的第三部长篇小说，故事背景承接着他的成名作《桃李》的领域：大学。张者写知识分子的确是讽刺笔法。但他不像王朔，王朔对知识分子的态度，是草根对精英的剥皮过程。他紧紧抓住“虚伪”这个最有打击力的武器，对所谓的知识分子竭尽讽刺挖苦之能事。不过看得多了，还是能感觉到王朔因阶层不同而产生的偏执。张者写知识分子接近钱钟书的《围城》吗？似乎也不是，钱钟书小说里一张“克莱登大学”的文凭，已足以见出他讽刺的不是真的知识者，他另有所指。张者面对的是真真确确的大学教授、研究生，小说的叙述者也没有把自己划到另一个类别里，似乎“他”就在其中。但小说表现的却远不是学术、科学、研究等等正业。这是一个被严重腐蚀的领地。导师已经更名为“老板”，学生之间以“兄弟”相称，这种兄弟似乎已不是学业上的长幼之分，而完全是俗世中、江湖上的称谓。

　　张者从一开始就让他的人物和社会中的“俗务”相连接，打开了小说故事的更大层面，一个“老板”带领一帮“兄弟”正在江湖上打拼，竭力“捞世界”，如何能不讽刺呢？小说的主角姚从新，是一个暴发的“煤老板”之子，一个热衷于在股市中寻找机会的青年，这同他的研究生身份很不相称。他和他的师弟们，就像是行走在取经途中的那几个僧人，经文始终没有见，一路上的打闹、热闹倒成了全部看点。围绕“师兄”姚从新的是三位女性：钟情、邸颖、刘曦曦。她们交错着、交叉着进入“师兄”的生活，展开了一场情与欲、真爱与利用的故事。这故事有点闹、有点游戏，但作家本人分明想要揭示的是一种世相真实，一种以极端形式出现的常态生活。小说的当下性是作家要努力渲染的环境和氛围。

　　在物欲和色诱的角逐中，“师兄”姚从新不由自主地灵魂滑落，难以自持。小说描写的就是这样一个变异的过程。当姚从新和“老板”方正在心知肚明中进行交易，并踏上出国的路途时，小说故事应当止步了。但小说的结尾更具意味。论文的“抄袭”事件被揭发了，揭发者的动机也一样不纯粹、不正义。而姚从新和“老板”两个人在最后时刻却上演了一出悲壮的戏剧。互相抢着承担“抄袭”的责任，一个不惜失去教授身份，一个宁愿被开除学籍。小说的最后是姚从新“毅然”走出校园的背影。

　　从某种意义上说，《桃花》没有超越《桃李》的情境，换个角度说，是《桃李》还没有完成张者所要表达的“大学”，他还得释放一回。这一次味道相近，意味更复杂。不过，我认为张者今后继续“师兄”故事的可能性仍有，但难度更大了。因为个人的招数总要变，而且有很多人已在这个疆场上展示身手，要求新实属不易。

　　张者属于小说家里聪明的一类，这种聪明让他面对题材游刃有余，从容不迫；这种聪明也让他难得激发热情，讽刺的笔尖与锋利的刀刃还不完全是一回事。他的小说好读，有趣，也有味道。无论如何，有“二桃”和“零炮楼”作底，张者是一位值得人期待的小说家，期待他有更加纯熟的作品问世，免得读者在“桃花依旧笑春风”中空守惦念。