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虽然只是一海相隔，但日本爵士乐的完全面目对于我们并不清晰，虽然他们已经为国际爵士乐坛输送了太多惊喜。
在这些惊喜里面，山下洋辅至少是最大的一个，并且没记错的话也应该是最早的一个。 这一次的爵士周，山下洋辅的来到，也许可以让我们对日本爵士的精彩和前瞻作一次感性的认识。
团块世代在今天的日本虽然已经走入老年，但这一人群曾经是日本崛起最重要的力量，所谓的团块世代，即是指二战结束前后出生的日本人，他们的少年时代，正是美军作为占领军驻扎的日本的时期，青年时代正遇上动荡的60年代，在思维价值取向上比传统的日本人更接受西方的文化判断，在他们中诞生出一批左右今天日本文化的人物，村上春树是一大代表，山下洋辅同样也是一大代表。
1942年出生在东京的山下洋辅，曾就读于东京国立大学，50年代末开始爵士乐生涯，在那时他受到BILL EVANS和CECIL TAYLOR的影响，风格上并非十分前卫，他的音乐生涯始终受到CECIL TAYLOR的作用，几乎就是和他一起成长，TAYLOR的每个演变阶段，山下洋辅也同样会出现转变，他著名的以肘击琴的演奏方式，其实可以从TAYLOR近乎痉挛的演奏状态中看到影子，但山下显然更东方化，他将日本的刀术给运用到了弹钢琴上面。
60年代及其之后的20年间，山下的演奏风格是以快速多变而著名，他的速度、力度都已经能进入全球一线乐手的行列，即兴感与乐曲结构的把握也是一流的，先是在欧洲被大加赞扬，然后又在日本本土成为了当之无愧的现代爵士第一人。
80年代山下离开日本前往纽约，在那里他组成了自己的纽约三重奏，合作者中包括贝司高手Cecil McBee，在这之前，他已经尝试了多种音乐风格与爵士乐的组合，而告别自己的名望去到爵士乐的中心发展，对于一个已经被认为是名家的人来说，需要勇气，这并非证明不证明自己的问题，而是敢不敢颠覆自己的过去追求新的艺术生命，毫无疑问，山下做到了，而且做得很好，在多年后VERVE再版了纽约三重奏的作品，它们也许没有山下早期的作品那样自由前卫，但其中的精熟技艺和打通前卫、传统关节的做法，都体现出一代大师应有的风范。
四月在上海的演出，我不期望山下有什么惊世骇俗的表现，毕竟年龄不饶人，但一味的求怪求奇，本来就不是我前去观看的目的，我更期待一次于平和中体现自由精神的演出，而山下应该能做到这一点，他的肘不再如刀，但他的神气，想来会如剑般，一式而直指我心。王昕/文
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