巴伦博依姆1942年出生于布宜诺斯艾利斯，一个犹太俄国人的家庭。1952年移居以色列。他的第一位钢琴老师是他的父亲，7岁首次以天才音乐儿童的身份公开演奏。不久参加了萨尔茨堡的音乐活动。在那里遇到了富特文格勒，从此打开他的音乐大门。1955年在巴黎与朗切尔学习和声。同年作为独奏音乐家在巴黎、普列茅斯首演。 1956年在伦敦、1957年在纽约首演。1962年在以色列首次指挥。数次举行贝多芬全套奏鸣曲的演奏会。
巴伦博伊姆1954年首次录音，包括莫扎特的奏鸣曲(钢琴兼指挥)、莫扎特、贝多芬、勃拉姆斯、巴托克的协奏曲。在1965--1975年间他以钢琴家和指挥家身份与英国室内乐团频繁合作，并进行国际巡演。与新爱乐乐团在伦敦首演后，受约于英国交响乐团做客座指挥。1975--1989年任巴黎管弦乐团的音乐指导，并与卢托斯拉夫斯基、贝里奥、布列兹、汉斯等合作现代音乐。1991年成功与索尔蒂指挥的芝加哥交响乐团合作， 1992年任德国歌剧院音乐指导。
巴伦博伊姆的歌剧首演在1973年，艾丁堡音乐节上指挥演出了莫扎特的《唐乔万尼》。之后，他的歌剧活动紧密联系着德国歌剧。在拜罗伊特音乐节指挥演出《特里斯坦与伊索尔德》、《指环》、《帕西法尔》、《名歌手》，同时作为室内乐音乐家与他的妻子杜•普蕾(1987年去世)、皮亚蒂戈尔斯基、帕尔曼、祖克曼合作，也作为歌唱家菲舍•迪斯考的声乐伴奏。1996年录制阿根廷探戈音乐，1999年录制爵士音乐。
2002年，巴伦博伊姆在苏黎士演出，曲目包括：莫扎特的奏鸣曲、贝多芬《F小调“热情”》、并在他的指挥下录制了莫扎特的协奏曲。以田园诗的诠释演出莫扎特的《C大调奏鸣曲》。
巴伦博伊姆演奏的贝多芬“热情”，让人感受到一种没有欢乐、幻想和浪漫的历程，这里洋溢着激情、暴风雨、火山爆发似的宣泄。
巴伦博伊姆是在世界乐坛难得的一位钢琴与指挥双馨的音乐家。(撰文/张志羽)
