如果不是因为举行北京艺术节，北京保利剧院临时调整演出计划，长影乐团已经于5月4日在保利剧院演出“花儿还是那样红———电影视听音乐会”。北京当地媒体介绍说，这是自1984年长影乐团在北京演出后，二十多年后再度与北京观众见面。
看着这样的介绍，长影乐团团长刘毅说，这二十多年，长影乐团发生了翻天覆地的变化，尤其是2004年长影进行文化体制改革后，长影乐团逐步走出困境，焕发了新的生机。
五十余年历史铸长影乐团金字招牌
就像长影乐团人自己说的那样，长影乐团就是一块金字招牌，上了年纪的观众更会如数家珍地数出长影乐团录制过的电影音乐：从新中国第一部故事片《桥》到《白毛女》、《花儿为什么这样红》等。
创建于1947年的长影乐团是中国最早的电影乐团，强盛时期曾拥有音乐创作室、交响乐队、民乐合唱队，共有创作、演奏演唱人员一百余人，培养出的知名艺术家数不胜数。当年，长影乐团举办各种形式的音乐会，深入农村、工厂和军营；他们中的歌唱家、演奏家还多次应邀赴前苏联、德国、意大利等国家演出并且获得好评。
从辉煌到低谷 长影乐团不再“吃皇粮”
然而，就是这样一个成绩卓著声名显赫的电影乐团，在上世纪90年代中期，企业由计划经济向市场经济转轨的时刻，因为国产电影产量大幅下降，电影厂综合效益下滑，而陷入困境，外面甚至传言长影乐团黄了。说起那段日子，从1992年开始担任长影乐团团长的刘毅，不愿意往下说了，“当时电影创作滑坡，电影音乐逐年减少，对于乐团来说，这一生存方式不存在了。乐团想生存，还有什么产品？我们想到了开发演出市场。”
走市场化道路 长影乐团走遍大江南北
近几年追踪长影乐团的脚步会发现，平均每年要在全国演出至少四十场。这个80多人的强大演出阵容，至今已经走过全国20多个省会城市以及90多个地市级城市，甚至长影乐团七下江南也成为经典，所到之处观众都说，我们是看着长影影片、听着长影电影歌曲长大的，长影的影片与歌曲教育了几代人。在全国演出市场低迷的情况下，长影乐团却让“花儿还是那样红”的经典旋律响彻大江南北。
1999年，长影乐团到深圳演出。在深圳体育馆演出到一半时主持人宣布休息15分钟，这可吓坏了承办人。刘毅团长回忆说，当时馆长跑过来和他说，当地的演出从没有中场休息的，观众会都走光的。可是奇迹出现了，下半场开始时，观众席上还是那么多的人，直至演出结束，几乎没有走的。
面对长影乐团过去种种，有人说：长影乐团是一部好宝马、好奔驰，只是没有油。如今，乐团人可以说，我们在实践中开发了属于自己的油。
演出加办学 长影乐团逐步形成产业链
就是这样，在一次次的演出中，长影乐团的金字招牌扎根人们心中。更重要的是，乐团人由此走上了产业化之路。1999年，长影集团乐团演出有限责任公司正式成立，这也成为200 4年长影乐团改制的前奏。
另外，长影乐团十分重视人才的培养。过去，长影乐团造就和培养了一大批颇有建树的音乐家，著名作曲家雷振邦、张棣昌、吴大明、高凤；著名指挥家尹升山、张眉，钢琴演奏家袁彪和著名歌唱家包桂芳、李世荣、温明兰、李秀文都是长影乐团的。可是由于前几年长影乐团的不景气，许多人才无奈离去，就是这种对人才流失的痛心，触动乐团领导者决定培养自己的人才。刘毅说，“没有梧桐树引不来凤凰。我们有那么多优秀艺术家，舞台上他们是艺术家，台下他们都是好的教育者。我们自己办学，既能为乐团培养后备力量，还能通过办学获取资金，保证乐团运转。”在这样的考虑下，1995年，长影乐团创办了长影乐团艺术学校，第三年即实现百名学生在校学习。如今，长影乐团艺术学校已经成为长影乐团产业链条上的重要一环。刘畅报道
