Travis(听歌)《Ode to J. Smith》

　　08年大牌的集体回归让我们应接不暇，在结束了今夏巡演的Travis同样在时隔一年后向大家展示了最新的成果。新专辑一经推出便遭到了来自各方面褒贬不一的评论。有的说新专辑比起去年那张《The Boy With No Name》要差很多，是张仓促之作，但也有人对他们赞叹不已，并称他们不断地突破自己。

　　平心而论，专辑是继《Good Feeling》后，最重、最摇滚的一张专辑。主唱Fran Healy在谈论新专辑时声称《Ode To J. Smith》是乐队出道至今最具整体感的作品。乐队制作这张专辑的动机竟然来自收听电台制作的对The Beatles(听歌)的经典专辑《Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band》40周年纪念的节目。在2周的时间乐队完成了专辑所有的录制工作，这同时也是他们第一次用电琴直接进行创作。高效工作的同时带来的是没有以往歌曲的那种直接与干脆。

　　先行单曲《J. Smith》的发表让我们不禁猜测谁是“J. Smith”？ 原来在英文里“J. Smith”就相当于中文的小王、小李……那些公用名字一样，它可以代表任何人。专辑第一首歌曲《Chinese Blues》，因为标题含有“中国”，而备受关注。仔细查阅这一词发现与信仰、宗教有关，但查看歌词除了“A million lonely people with their head in the sand . Trying to make some sense of what they don't understand”以外，没有什么我们可以联想到“中国”的地方。专辑中《Chinese Blues》、《J. Smith》以及《Something Anything》都是上乘之作，专辑是在他们自己的独立厂Red Telephone Box发表的，他们选择了往前走，而不是原地踏步的这种精神是值得肯定的。

　　Lambchop(听歌) - Oh (Ohio)

　　封面的大胆与出位吸引了不少大众眼球, 给人以改变的感觉。这种激烈的视觉刺激绝对会影响到大家对其音乐的第一感觉，原本以为在新专辑《Oh (Ohio)》中会有些与以往不同的元素，但是这种先入为主的思想还是被打破了，新专辑依旧延续了乐队一贯的风格，民谣为主，标志性的舒缓节奏依旧保留其中。

　　来自乡村乐的“首都”Nashville的Lambchop ，曾被NME杂志授予过他们这样的评价“他们的音乐不是受乡村乐的影响, 事实上是他们影响了乡村乐。”从90年代出道至今，他们一直在默默努力，这对一个编制超过10人的团体来说实属不易。主唱Kurt Wagner白天是地板工人，晚上在酒吧里唱歌，直到推出《Is a Woman》后，他才辞去了自己的工作，全身投入他喜欢的创作当中。

　　历经十余载，乐团并没因为坐拥《How I Quit Smoking？》这张代表作而停下了脚步，反之灵魂人物兼创作Kurt Wagner却不断让乐队前进，先后打造出《Nixon》和《Is A Woman》以及被称为成熟浑圆之作的姊妹专辑《Aw Cmon》和《No You Cmon》。之后又在06年的《Damaged》当中告诉大家什么是美丽哀痛，什么样的音乐令人听得心碎，Kurt Wagner曾公开承认这是发表至今最为私人化的一张唱片。然而新专辑《OH (ohio)》依旧延续了这种风格，并没有带来太多新的东西，是《Damaged》的延续，然而这种延续往往比带来新的东西让人更加重视。因为这已经是一种根深蒂固的情结，深入人心。

　　Kaiser Chiefs(听歌) - Off With Their Head

　　我们不得不佩服年轻的他们是如此年富力强，在继去年年初的那张热卖专辑《Yours Truly, Angry Mob》后，新专辑如期而至。在这一年多的时间，借着专辑大卖人气蹿升，乐队的巡演几乎场场爆满，主唱Ricky Wilson现场夸张的台风更是独树一帜。他们成了Franz Ferdinand(听歌)之后又一支能捕获了大多数乐迷芳心的乐队。

　　“怪异、新鲜、极端”是乐队新专辑的宣传语，在令人好奇不解的同时，又给大家些许期待。但早在07年末的几场演唱会上，他们就演奏了新专辑的《Never Miss a Beat》和《You Want History》。作为首发单曲《Never Miss a Beat》是一首很“Kaiser Chiefs式”的歌曲，歌词上的肤浅对于整首歌曲影响不大，虽没有去年的《Ruby》来的那样高调和霸道，但是充满节奏与冲劲的曲风让你在听过两三遍后也会跟着唱两句。电子元素大行其道的《You Want History》和有点诡异，复古口味的《Good Days Bad Days》，也算是Kaiser Chiefs的标志性的水平之作。对于他们来说每张专辑都要有一首慢歌用来抒情，这次也不理例外的选择了《Remember You're A Girl》。

　　整张专辑长度在35分钟左右，给人的感觉是刚进入状态就匆忙结束。如果说处女专辑《Empoyment》给人的感觉是青涩，第二张专辑《Yours Truly, Angry Mob》无疑是乐队充满信心之作。在大家都在对接下来的专辑有很高的期待的时候，《Off With Their Heads》无疑是让大家失望的作品，可能是高人气使他们不再重视歌曲的质量，也可能是他们厌倦了单一的音乐品味，大家心里都会有自己的答案的。

　　Mercury Rev - Snowflake Midnight

　　如果创作出里程碑似的作品后，想要去超越它似乎是困扰每个乐队的大问题。但对于像Pink Floyd(听歌), Fleetwood Mac(听歌)以及The Grateful Dead(听歌)这样的乐队来说似乎不成问题。Mercury Rev这支80年代末组建于纽约水牛城的被称之为游走于“Dream-Pop”和“ White-Noise”的迷幻乐队，在98年发表了那张定义了“新迷幻乐派”(Neo-psychedelia)的《Deserter‘s Songs》，在历经十年的人员变动和乐队不断地突破后，《Snowflake Midnight》无疑是乐队另一代表作。与以往不同的是除了标志性的迷幻曲风外，乐器所表达的成份多了，个别歌曲感觉过于注重激进急促的气氛。

　　Everlast - Love, War and the Ghost of Whitey Ford

　　与老搭档Keefus Ciancia时隔4年炮制出的个人第二张专辑《Love, War and the Ghost of Whitey Ford》是一张混合了Rock、Blues、Country、Pop和Hip-Hop元素的“大杂烩”。主打单曲《Letters Home From the Garden Of Stone》(可不可以翻译成一封家书？)是一首比他之前任何歌曲都要“重”的作品，涉及到了政治以及在伊拉克的战争，它以一个美国大兵写给母亲的信为视角写到，“谁会杀了我我不知道，我也不知道我会杀了谁”(I don't know the man that kills me / And I don't know these men I kill)。第二单曲是尝试着以自己的方式去演绎Johnny Cash(听歌)的《Folsom Prison Blues》。整张专辑制作精良，相信一定会在主流市场有所作为的。

　　Ani Difranco - Red Letter Year

　　这是她到目前为止最让人愉悦的专辑之一，也是在顺利产下宝宝后的首张回归之作。身为人母的Ani Difranco人生观也随之改变，从新专辑可以很明显的看出这种新的转变，任何对人对事的看法都不再那么尖锐。Ani Difranco自己坦言道：“如果没有Mike Napolitano这一搭档兼制作人，她永远也不会找到这么好的音色与歌唱的灵感。”歌曲所有素材都是她在这两年中不断创作积累的，这么优秀的专辑使我们更加期待着她的下一次爆发。

　　Trivium – Shogun

　　随着90年代轰轰烈烈的“新金属风暴”过去后，重型音乐仿佛走进了死胡同。解散的解散，转型的转型，进入21世纪后，一种混合了各种金属类型的音乐慢慢被主流所接受，称之为“金属核”。Trivium自95年加入Roadrunner以来一直在创作出自己的风格的路上坚持着，在《Ascendancy》之时被戏称为时尚的“情绪核”乐队，在《The Crusade》中，又被称之为“Metallica(听歌)的跟班”。对于前车之鉴，这次的他们选择了一条折中的路线：Heavy Metal的旋律；Thrash Metal的攻击性； Groove Metal的律动；Death Metal的压迫感都要兼顾，尽管Trivium之前声称这张专辑完全是他们自己风格的体现，但Trivium真正要找到他们自己的风格其实还需要很长时间。李向南、王硕/文