Keane《Perfect Symmetry》

　　往往伴随着一支乐队成功的东西就是饱受非议，对于这几年英国乐坛唯一一支当红并且不用车库摇滚来复古的Keane来说，当然免不了这种苦乐参半的评论。有人觉得他们提高了键盘在乐队中的地位，有人一旦在电视里看到他们就想随手拿起什么往屏幕上扔。这次新专辑《Perfect Symmetry》发表，更让那些平时对他们说三道四的人找到了话绊儿，原因就是唱片标题起的太过张扬，甚至有些自我膨胀。

　　想当初首张专辑《Hopes and Fears》(期待与恐惧)和第二张《Under the Iron Sea》(铁海无涯)都让人觉得他们是一支谦和的乐队，但当《Perfect Symmetry》(无懈可击)这样的名字出现之后，会让很多人难以接受，以至于乐评人Chris Jones在给BBC撰写乐评时用amazing一词形容这样的标题。要知道，这可不是什么好词，如果一个老外说good和nice，十有八九是在夸你，但要用amazing的话，基本上就相当于反话了，等同于厚颜无耻。与此同时，他们在10月发表新专辑的想法算不上高明，Oasis(听歌)和Travis(听歌)都成了竞争对手，但键盘特色也许能让他们脱颖而出，也许会再次用实际行动告诉大家，玩英式不一定非得弹吉他。

　　以每首歌半分钟速度听一下Tim Rice-Oxley的新歌，会发现蕴含着丰富的“艺术元素”，在不经意间模仿了同属于一块儿市场当中的几个大牌。总体而言，和Coldplay(听歌)和异曲同工之处，雄伟宏大，适合当生意谈成之后紧握合伙人双手时的背景音乐。《Love Is The End》和Radiohead(听歌)差不多，声音像个严重缺碘的病人，副歌和弦乐足以让一个喜欢硬核朋克的光头党萌生愉悦的忧伤，但却不能像REM那首《Everybody Hurts》一样震撼心灵。就编曲而言，也模仿了一些具有典型特征的经典对象，比如《Better Than This》的前奏就和David Bowie(听歌)的《Ashes To Ashes》没什么区别。

　　如果说他们的首张专辑能在未来被当作经典摆在香案上供奉，那这张专辑连庙门都进不了。当然，也不排除某人在月黑风高的某地一个人偷偷听得泪流满面，在稍有些亢奋的同时觉得这是一张不错的专辑。

　　Tom Morello: The Nightwatchman(听歌)《The Fabled City》

　　还记得Rage Against the Machine吗？他们最红的那几年，曾有人把他们同格瓦拉相提并论，说这支乐队的主唱Zack De La Rocha和吉他手Tom Morello就像那个国际主义战士一样，所拥有的成就已经超越了自己的本职工作，上升为永垂不朽的精神偶像。没想到在发表完那张名为《 Renegades》翻唱专辑之后，主唱Zack De La Rocha和乐队其他几位成员便分道扬镳。

　　Zack De La Rocha这几年混得不怎么样，我们所知道也就是与DJ Shadow(听歌)以及Nine Inch Nails(听歌)的Trent Reznor合作的那几首作品，就连2007年参加Rage Against the Machine重组的演出的事，也没有太多媒体报道。相比之下，Tom Morello则大放光彩，先是找来Soundgarden(听歌)主唱Chris Cornell(听歌)，把原来乐队改组成了Audioslave，还去古巴的反帝国主义广场演出，在美国人心中充当了一次“××主义走狗”的形象，而后又化名Nightwatchman，出版个人专辑。愿意为他还会利用自己“刮弦宗师”的称号呼风唤雨，但没想到2007年首张专辑《One Man Revolution》却是一张带有布鲁斯情节的民谣创作专辑。当中用木吉他代替了电吉他，唱出来的歌也像个饱经沧桑的老男人那样沉重有力。不变的是歌词，依然不懂得赞美歌颂，而是通过隐喻与讽刺的手法，显现出强烈的意识形态倾向，“I crossed the frozen wasteland/And in the bitter cold did freeze”(翻译成咱们熟悉的中文，差不多就是“爬雪山过草地”)。

　　这张《The Fabled City》当中，除了上张专辑最为抢眼的木吉他之外，还加入了钢琴、曼陀林、大提琴和鼓，更加倾向那种带有乡村性质的悲情布鲁斯音乐，另外System of a Down的Serj Tankian(听歌)以及Shooter Jennings(听歌)在其中的伴唱也是专辑卖点之一。相比《One Man Revolution》，他的嗓音有细微差别，从有着戏剧感觉的Nick Cave(听歌)奔向了烟酒过度的Leonard Cohen(听歌)。而歌词依然如故，很多地方引用了圣经，同时采用了Bob Dylan(听歌)似的荒谬手法。不过这样的声音显然更适合一个没有任何资历的新人，对于这个背景深厚的人来说，抗议派抒情诗人的角色对他来说显然有些好大喜功。

　　Mr Scruff《Ninja Tuna》

　　Mr Scruff不是乐队或组合，而是英国电音艺人Andy Carthy的化名。他的个人历史当中没有什么新鲜事，因此没有太多值得着重书写的地方。新专辑《Ninja Tuna》继2002年的《Trouser Jazz》以来发表的全新专辑，名字巧妙地运用了双关，旁敲侧击的提到了自己所在的唱片公司Ninja Tune，延续着上一张专辑的电音爵士主题。

　　在开场曲《Test The Sound》当中，就用“Who wanna mess around and test the sound?”暗示了自己的宗旨，他们就是在试验音乐(不是实验)，把与爵士和电音相关的各种元素摆在一块儿，看怎么搭配合适。《Music Takes Me Up》和《Donkey Ride》都把爵士钢琴的loop当作褥子，再在上面盖上琐碎而不杂乱的Organ音色，以及一针一线缝进去的吉他音色。《Whiplash》是里面最猛的一首歌，有数码硬核的姿势，但却没有数码硬核的姿态，原因就是中间省略并减弱了很多Beat的影响，因此Roots Manuva在里面低声默念的那句“ever so tasteful and ever so gracious”才显得恰如其分。

　　另外如果你仔细观察和对比会发现，相近的不仅是音乐，封面也和上一张专辑相近，貌似都用了同一个人创作的插画。

　　Asian Dub Foundation(听歌)《Punkara》

　　你知道Iggy Pop(听歌)这些年最喜欢的乐队是谁吗？不是任何一支车库摇滚，更不是朋克，甚至连都不是任何一支美国乐队，而是祖籍印度的Asian Dub Foundation——这支操着十分不标准的印度口音唱着英语歌词的小团伙。虽然这个“爱吃肉，喝酒喝不够”的老头儿喜欢胡说八道，但从另一个侧面确实也说明了Asian Dub Foundation的过人之处，这年头还有谁敢在歌词中说政府是土匪帮凶、官员都嗑药成性、学校里暴力横行。新专辑正如他们的唱片标题一样，当中混合了洪水猛兽般的朋克与疾风暴雨般的Hip-Hop以及特殊的印度bhangra音乐。

　　Grantura《In Dreams And Other Stories》

　　许多人都说民谣不用听，看歌词就行。这种说法将一种音乐风格还原到了文学的基础之上，不得不说是件悲哀的事。不过可以理解的是，这些年很多做民谣音乐的人的确有这个问题，编曲部分就是一把箱琴或一架钢琴，唱出的旋律也平淡无奇。来自英国的Grantura似乎就要突破民谣的局限，将民谣基础与后摇曲式结合，在他们首张专辑《In Dreams And Other Stories》当中，还能听到貌似Liam Gallagher的唱腔和形似Beatles中期的旋律。

　　The Iguanas《If You Should Ever Fall on Hard Times》

　　应该说The Iguanas是一支年久失修的乐队，1989年组建，如今过了20年，依然没什么大成就，不过他们的专辑倒是很好听。由于来自美国音乐老区新奥尔良，所以当中根源的成分很多，尤其是黑人元素，一应俱全。新专辑名字起得很有意思，似乎是告诉他们自己一定要坚持，出头之日也许就在明后天。

　　The Aliens《Luna》

　　如果你听过The Aliens，肯定会纳闷，一支新乐队怎么能这么成熟？其实不奇怪，要说他们的前身，很多人都知道，那就The Beta Band(听歌)，2004年解散之后，另外几名队员就用移花接木、借尸还魂的方式组建了这支乐队。应该说他们就是The Beta Band的延续，只是换了个名字而已。在这张专辑里，你能找到过去4个十年当中所有经典的符号。李向南、王硕/文