Depeche Mode - Sounds of the Universe

　　Depeche Mode尽管被译作“赶时髦”，但我们都知道，Depeche Mode自八十年代起就开始使用合成器引领着流行电音界的时髦潮流，作为这样一支前辈级乐队，他们每四年一张的发片速度在一定程度上保证了作品的质量，毕竟想要引导潮流，是不可能不先深思熟虑一番的。Depeche Mode给乐迷的印象大多停留在Synth-pop周边的电音舞曲之上，这一略显狭窄的印象必定令Depeche Mode的真实水准受到了相当大的低估。事实上Depeche Mode数年来的十二张专辑涉及到了电子乐的方方面面，只不过被遮蔽在流行电子舞曲这样一件华丽外衣之下，多数人并不会对它们进行细探，只有那些对电子乐孜孜不倦者或者Depeche Mode的铁杆们，才会仔细研究Depeche Mode在电子乐的分支上，到底涉及有了多少。

　　事实证明，Depeche Mode并不耽于引领Synth-pop的潮流，多年来，他们的音乐涉及Techno、House等其他电子舞曲范畴，并着手实验音效和工业音乐的揣度，这张《Sounds of the Universe》则开始往极简主义方向延伸，大多数曲目摒除掉悦耳、流行的旋律，代替它们的反而是发人深省耐人寻味的舒缓旋律和不带感情色彩的冷静人声，你所想要寻找的那种曾风靡一时的新浪潮舞曲节拍，只是被延展成了极其缓慢的段落，更多地像是循着合成器音效完成的神游舞曲，当然，《Sounds of the Universe》距离Trip-hop还是有着相当大一段距离的。

　　除《Spacewalker》是纯器乐曲外，Depeche Mode主唱Dave Gahan包揽11首歌曲的演唱，《Jezebel》则由Martin Gore领衔。与此同时，这张专辑的精装版包含了三张CD和一张DVD，除新作以外的两张CD包含有乐队早前一些歌曲的demo版本和Remix版本，DVD则是《Sounds of the Universe》这张专辑的创作记录，同时包括MV和一些现场记录。

　　Rascal Flatts – Unstoppable

　　一直以来Rascal Flatts在乡村音乐界的地位就相当特殊，他们极少运用到乡村乐器来弹奏他们的音乐，在旋律上又更倾向于流行音乐，于是他们获得了乡村音乐里的Backstreet Boy和N’Sync的称号；但这支三人乐队之所以能够获得人们的青睐除却悦耳的旋律这个关键外，还因为他们三人的唱功都很了得，属于实力偶像派。

　　在所发行的专辑《Feels Like Today》当中的那曲《Bless The Broken Road》拿下格莱美年度最佳单曲、随后的《Me and My Gang》又创造了销量成绩之后，Rascal Flatts在这条流行乡村音乐之路上走的是愈发顺畅了，也几乎是决定了要一直走到底，毕竟很少有人能够抗拒得了这种淳朴的乡村情歌的魅力。《Unstoppable》当中的十一首新歌全部采取了这一老套路。

　　像所有官方说辞那样，在《Unstoppable》发行前夕，乐队三名成员就都相继发表了对这张新专辑的看法，都认为这张专辑所收录的歌曲将是他们最好的作品，是他们精心创作之下产出的丰硕成果，相信能够再现《Feels Like Today》和《Me and My Gang》时期的辉煌。确实，这张专辑在在初次聆听的时候绝对可以令人赞叹一把，但在听过之后还是否值得考究，那就又另当别论了。

　　Camera Obscura - My Maudlin Career

　　Camera Obscura的音乐一开始很容易让人们联想到诸如Club 8那样的北欧独立清新音乐团体，但他们却是来自出产过像The Jesus and Mary Chain、Franz Ferdinand、Mogwai这些各式各样音乐风格乐队的苏格兰，当然，最常拿来与Camera Obscura相提并论的乐队则是Belle & Sebastian。除二者都是以创作清新派音乐为主外，还因为在Camera Obscura成立初期，Belle & Sebastian的鼓手曾助Camera Obscura一臂之力。

　　后期Camera Obscura的发展呈平步青云之势，《Underachievers Please Try Harder》和《Let's Get Out of This Country》两张专辑所收获的赞誉令这支独立乐队成为清新派乐队当中的佼佼者，乐队主音Tracyanne Campbell略带羞赧的声线成为了乐队的招牌菜，不过这一点也差不多成为了阻碍乐队整体发展的绊脚石，因为很多时候Camera Obscura的音乐听起来更像是一支单人创作乐队。

　　几年来，Camera Obscura兜兜转转地变更专辑发行厂牌，2009年二月签到了独立大厂4AD的旗下，并发行第四张专辑《My Maudlin Career》，它继续笼罩在上两张专辑里乐队就已经建立起的温馨氛围当中，音乐节奏在偶尔轻快与偶尔忧伤之间巧妙转换，但却为的铺垫一种矛盾的感情：主打曲《French Navy》情绪基调是愉悦欢快的，小手鼓作为点缀令这种情绪更为明显，但歌曲的主题却是在恋爱当中人们常常走入的浪漫误区；结束曲《Honey in the Sun》则另加入一种昂扬向上的乐器——军号，这种象征奋进的乐器被Camera Obscura用来讲述一段失败感情。这种种既开怀又感伤的情感叙述正贴合了这张专辑的名称，原来，Camera Obscura或者Tracyanne Campbell自己正在讲述自己脆弱的感情生涯。

　　Art Brut - Art Brut vs. Satan

　　Art Brut这支乐队在一定圈子里有着相当高的地位，他们的音乐不偏主流，相反怪诞和另类得可以，正是这一点令他们赢得了为数不少的赞誉，他们与同时期英伦出产的吉他摇滚也有着较大的差别，不太注重节奏和旋律这两个能够讨好乐迷的方面，而是在唱法上下了一番功夫，与其说Eddie Argos是个正儿八经的主唱，倒还不如说他像个神经兮兮的“主讲”，因为大多数他们的歌曲里，Eddie Argos唱出歌词就像醉酒后的无意义叫喊。新专辑《Art Brut vs. Satan》的制作人Frank Black其实就是Pixies的主唱Black Francis。

　　Metric – Fantasies

　　记得最早知道Metric是因为张曼玉出演的那部电影《清洁》的原声大碟里收录有Metric的《Dead Disco》，那是他们第一张专辑《Old World Underground, Where Are You Now?》当中较为出色的一曲，用动感十足的旋律描绘了堕落大城市在夜幕降临后的腐化生活，而整张专辑也充满了七十年代新浪潮加迪斯科元素，2007年的那张《Grow Up and Blow Away》是使乐队声名大噪的一张专辑，这张创作于2001年甚至更早期一些的专辑让乐队更接近于那些平易近人的独立流行乐队，主唱Emily Haines暗哑的嗓音被电子音效稍稍压制，但正是这种效果更增添其魅力。《Fantasies》是乐队筹备了相当长时间后交出来的成品，我们可以在这张专辑当中看到很多之前乐队并未做过的尝试，电子音效并没有完全撤离他们的作品同时也没有居于主导地位，而新浪潮和迪斯科舞曲的趋势则是愈来愈弱，这张《Fantasies》当中到处散发着更为冷静更为孤僻的思维情绪，Emily Haines在唱法上也尽量做到了不为任何外物所左右，这些都让这张新作有了非常明显的shoegaze倾向，当然，在亮耳的旋律当中也依旧能够听出乐队曾经受过某些车库乐队，譬如Yeah Yeah Yeahs的影响(Metric刚到纽约发展时曾和Yeah Yeah Yeahs比邻而居)，《Sick Muse》、《Gold Guns Girls》、《Gimme Sympathy》、《Front Row》都不失为这张专辑当中的佳作。

　　Junior Boys - Begone Dull Care

　　很难想象Junior Boys是一支来自加拿大的电子乐团，他们身上包含的那种优雅与淡泊，或许与英国甚或北欧的温和派电子乐更为相近。继2004年的《Last Exit》和2006年的《So This is Goodbye》之后，这张根据1949年加拿大一部动画短片《Begone Dull Care》的名字命名的第三张专辑正式发出。作为一支二人电音团队，Junior Boys的身上极尽二人之所能，没有太多花哨的电音作装饰，一切都为烘托简明得当的氛围，在所受到的美国骚灵音乐及欧洲清新派独立音乐的影响下，Junior Boys赋予这张《Begone Dull Care》更值得考究的旋律结构和人声唱法，当全神贯注地聆听这张专辑时，有如坠入旷野的怡神清爽之感。

　　Bat For Lashes - Two Suns

　　拥有巴基斯坦和英国血统的Natasha Khan自小即游历了世界上很多地方，这造就了她身上的独特创造力，在艺术学院的学习陶冶了她的艺术特质，后来她又受到摇滚乐的影响，这些都令其在最后化名为Bat For Lashes进行了音乐创作。Bat For Lashes的音乐很难准确定义，这当中使用有许多民族乐器和古典乐器，当然也包括有摇滚乐器，她招募到的后援团体操持着这些看似毫不协调的乐器，但在他们的成品当中，这些乐器却各得其所相得益彰。Bat For Lashes的处女专辑《Fur and Gold》得到了相当不错的评价，并被拿来与另外两个女伶Kate Bush和Cat Power作比较。《Two Suns》是Bat For Lashes的第二张专辑，充满了宗教和异域色彩，那种空旷的意境、诡异的气氛，基本上都延续自上张专辑。

　　王硕、朴九月/文

　　本文摘自王硕博客：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4b03745b0100cnb2.html?tj=1