叶项明是中国艾迴唱片公司的首位签约歌手，推出过一张日本流行乐风格的个人专辑《Yeahh!!》，还曾经获得过中央人民广播电台TOP排行榜颁奖典礼最佳演绎新人奖。今年叶项明刚刚从北京电影学院毕业，他决定重新回到表演之路上。敢于做出这个转型的决定，叶项明对自身实力充满自信，因为当初海岩剧《五星饭店》和张艺谋的《黄金甲》都曾经邀请他担纲主角。

　　2005年在学校放暑假之前，叶项明被海岩剧《五星饭店》选中出演男主角，也就是后来张俊宁演的那个角色，正准备签约的时候，老师告诉他，学生出去接戏要给学校交一定的费用，还不如等放完暑假开学后再签，这样可以少交两个月钱，叶项明也就把签约一事推迟。此时正好张艺谋的副导演来电影学院选演员，录了叶项明的视频资料后第二天就叫他去试戏。试完戏，副导演合上镜头对他说：“你演得挺不错的，你是试过戏的演员里演得最好的。我把资料给导演送过去，看导演想不想见你。”叶项明就表示他已经买好了第二天回家的火车票，如果要见导演的话希望能尽快安排。结果当天晚上他就接到通知去见导演，而此时叶项明对导演是谁还一无所知。

　　叶项明表示，当他推开门看到张艺谋的一刹那，脑海里顿时一片空白，甚至还有些不敢确认。直到他一边跟张艺谋说话，眼睛抽空扫视着四周墙上那些张艺谋电影的海报，心里这才百分百确定眼前的就是张艺谋。张导简单地问了叶项明家里和学校的情况，就直截了当地告诉他：“我马上要筹拍一部电影，有一个二王子的角色，定你为第一候选人。”张艺谋还叮嘱叶项明，接下来要注意把自己的体型保持好，不要发胖，暑假过后会有很多次试戏，让他做好准备。虽然后来因为种种原因，最终没有得到《黄金甲》中二王子这个角色，但能被张艺谋看中，叶项明觉得这是对他表演实力的充分肯定，自己也一定会在今后的表演之路上走得更好。