面对“恐怖”的态度，有三种文化：
一、从恐怖中寻找娱乐的西方文化。今天是西方的万圣节，也是小孩子最喜欢的节日。天黑的时候，家家户户把门口摆上南瓜做的“鬼灯”，小朋友们穿着各种鬼怪衣服，挨家挨户要糖。小朋友一晚可以要到一小篮子糖果，甭提他们有多兴奋了。
有些住家还把自己的门前布置得比阴曹地府还恐怖，用灯光音乐渲染恐怖气氛，甚至还安装上自动装置，地上突然打开一个棺材，一个骷髅忽的一下站在你面前。但是没有人吓得哇哇乱叫，大家都有心理准备，只是觉得主人家为了好玩而煞费苦心。
二、从恐怖中激励自己的日本文化。日本的文学艺术，乐于写阴森恐怖的情景，目的是唤醒自己的民族，奋发图强。上届女子足球世界杯，日本队出征之前，就让队员反复看上次大地震海啸的悲惨局面，个个感动得泪流满面，到了赛场上拼劲十足，最后拿了冠军。
三、用恐怖吓唬人的中国文化。中国传统上也有阎王殿、阴曹地府，统治者主要用来警戒世人，做坏事就要被打入十八层地狱。现在还有不少把这作为旅游景点的项目，制作各种恐怖画面，说谎话者被割舌头的，偷盗者被油锅炸，如此等等。
自然界最恐怖的事情莫过于火山爆发。意大利南部岛屿有座活火山，历史上多次喷发。公元79年的一次猛烈喷发，摧毁了当时拥有2万多人的庞贝城。这在意大利形成了一个特有的绘画传统，就是以火山爆发为主题的著名油画很多，在世界艺术史上占有特殊的地位。2010年我在斯坦福大学访学期间，艺术系请来了加州理工学院的一位艺术史教授，讲的就是意大利火山爆发的油画史。而且历史上，每次火山爆发，都会吸引周边很多国家的居民来观看，成了旅游热点。
中国历史上的天灾人祸很多很惨重，然而在中国绘画史完全见不到。中国的绘画主题不外乎山水、花鸟、仕女、墨客，这些画家似乎都是不食人间烟火的“仙人”。
面对“恐怖”的不同文化解读，可能无所谓优劣，然而能够非同凡想一下，也许会有新发现。
