从秦淮河畔名妓柳如是的角度，来透视明末清初改朝换代的历史巨变，是史诗剧《白门柳》演绎那段历史的一个崭新的视角。然而在名妓柳如是的视角下，改朝换代的背景里，《白门柳》的创作者想说的却是以明代名儒钱谦益为代表的中国知识分子在面临历史巨变的时刻所作出的历史选择。刚烈殉国还是隐忍投降，这在中国文人心中的道德架构中原本不是问题的问题，却成为该剧步步紧逼的历史追问。
在敌人来临之际壮烈殉国历来是中国文人求得流芳百世的最佳选择，而曾经张狂不羁的钱谦益没有在柳如是的威逼下顺水推舟地选择投水自尽，却为了南京城避免生灵涂炭和汉人的文化传衍而选择了投降。更多的人骂他是叛徒，就连倾慕相许的柳如是也不例外，然而《白门柳》的创作者显然不是想表达这样简单的谴责，反而给了钱谦益一种人文独立和反抗世俗的道义姿态，剧中云：夫，天下只治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐。
钱谦益这个传统士大夫的生死情境中的抉择和观念显得很现代，导演王延松也为这个剧营造了一种古典中透射现代意韵的舞台氛围。从视觉角度讲，那蜿蜒在观众席左侧的茶楼、酒肆、花街柳巷，是那么的典雅和古朴，而舞台正面却出人意料的是几无舞台设置的空旷而具现代感的秦淮河，给人的感觉就是一种古典与现代交融的视觉感受。而时时划过的游船画舫，仿佛是历史记忆的划痕，又是现实思考的召唤。在音乐和舞台行动方面，导演王延松也很讲究古典与现代感的融合，比如独唱、重唱、合唱的反复运用，和钱谦益带领百姓捉蛤蟆一段颇为现代的一段舞蹈，都在一种非常清晰的历史场景中透射出非常强烈的现代思考。
从整个剧的脉络来看，王延松的导演处理非常干净、明晰和工整，节奏调整得非常得当，剧中既有深刻的思考，也有男女之情的欢愉，还有小丑式的喜剧欢颜，将近3个小时的演出并没有冗长的感觉，反而更有历史的恢弘和壮观。
演员的表演超出了大家的预期，近10年没登舞台的杜源此次表现出众，把钱谦益复杂的人物性格拿捏得很准确，是一个既有幽默感又有历史责任感，既有儿女情长又有道义抒怀的非常独特的一个舞台形象。用剧中一句歌词来概括，便是：人自风流名自香，惟有忧患自难忘，把冷眼，看破兴亡。作者：子舟
