书评人杨彬彬少年一心西化，老来回归东方，这是不少中国文化精英共同的人生规律。白先勇先生少年时代即与昆剧结缘，但真正浸淫其中不能自拔，其实还是人到中年回到祖国以后的事。这之后，白先生始终以“昆剧终身义工”
自许，先后两次促成《牡丹亭》在台湾的上演。这次27折的“青春版”《牡丹亭》则是第三次，也是规模最大、最成功的一次演出。年轻时种下的善因，要到老年才能结果，昆
剧之作为“老人艺术”，由此也可见一斑。
不过，尽管白先生投入了最大的热情和最多的心力，堪称“昆剧功臣”，看完这本《姹紫嫣红〈牡丹亭〉》（这是白先生排戏之外的一点文字因缘，可称为“戏余”），我仍然不得不说：姹紫嫣红的“青春戏”
也好，字字珠玑的“戏余”
也好，恐怕都只是白先生自己的一场大梦，既不是昆剧本身，也不是昆剧观众的梦。因为作为一门剧种，昆剧已死，垂死之人，自然无梦可言。从另一个更极端的角度来说，谁都想救昆剧，但是谁也救不了昆剧；试图救昆剧者，结果都可能更加速它的灭亡。
盖因为当下“昆剧义工”
们的善举，多数只是在“重建”，而非“抢救”。这和文物界任由真古董毁去，另建一堆假古董其实没有什么两样。在这本洋洋洒洒数十万言的书稿里，除了“青春版”
《牡丹亭》剧本这样一件假古董（让我不解的是剧本前的一段附注，华玮、张淑香、辛意云、白先勇四位改编者称：本剧本改编权为改编者所有，非经同意不得以任何形式演出或出版。这好比一支古建筑队以“修旧如旧”
的原则翻新了故宫某处建筑，完了还要主张其“翻新版权”一样。如此专美，令人不解。），大部分论文其实只是白先生这样的“昆剧爱好者”在抒发自己对于昆剧、对于中国古典文化的满腔热情而已。除了“古典艺术集大成”、“中国的莎士比亚”这样连篇累牍的赞美外，并没有什么太多新鲜见解。我个人觉得，真正有价值的倒是书中南京大学吴新雷教授的一篇短文《1911年以来〈牡丹亭〉演出回顾》（很荣幸，四五年前我在南京时曾有幸每周和吴教授同场拍曲，他的《乔醋》是得过俞振飞先生亲授的），这其实也可看作一篇“昆剧灭亡史”。从文中我们可以了解到，明清以降，昆剧剧目已百不存一，昆剧艺人更是烟云散尽。作为物质遗产的古建筑即使烟熏火燎，总有图纸尚存，修复有望；可作为口述及非物质遗产的昆剧，一旦失传便如同雪泥鸿爪，只有消亡一途。
所以，对作为“舞台艺术活化石”的昆剧来说，当下要务首在“抢救”，而非“重建”。昆剧之必将灭亡，非关艺术、非关人事，而在世道人心。世道变了，作为载道抒情的艺术形态自然也会跟着变。一个剧种的兴起，背后必然是一个社会形态的改变；一个剧种的衰落，也必定与社会整体审美旨趣改变有关，“巢之将倾，卵将安附”？曾经写出过《游园惊梦》这样不朽小说的白先生，其实心里是明白这个道理的，所以接受采访时他也袒露心迹：这样大张旗鼓筹划“青春版”《牡丹亭》，根本深意还是为呼吁内地剧团能够珍惜传统、接通现代。不过对昆剧这样一件活文物来说，接通现代不易，珍惜传统更难。在中国、在曲界，从来就不缺少真正的“爱好者”，当年“家家收拾起、户户不提防”的盛况也好，如今“知音少，吾谁与听”的窘境也好，变化的只是人数，昆剧的薪火其实一直未灭。
当下昆剧真正缺少的恐怕还是俞粟庐、穆藕初、吴梅这样能挽危弦于不坠的传承者、扶大厦于将倾的担大任者。否则一任爱好者抛弃真古董，大造假古董，只会帮助昆剧速死；一时的风光热闹，也只不过是在为昆剧招魂而已。
| 
