“分裂、兴奋、野蛮、幸福、荒谬、怪物、贫困、拯救、恐怖、宗教、世俗等，这就是21世纪。”法国政治和经济学学者雅克·阿塔利，密特朗总统的特别顾问、科幻小说《大爆炸》的作者，在前言中用这些词预言了才开始第四个年头的21世纪。这些词太过沉重，哪怕里面还有“幸福”的话？

　　在作者的语词解释下，21世纪的大体模样就是：人口增长到80亿，有20亿的流浪汉，

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技术革命同时制造灾难，人们每天将工作100天，学习100天，旅行100天，其余的时间闲呆着，南极成为旅游胜地，克隆人成为狂欢节的主角，外星人可能和人类建立了联系，而人类面对贫困、污染、失业和不平等这些问题需要选择何去何从。作者惟一可以肯定的是，“世界上除了地狱，没有其他紧急出口”。

　　词典解释的第一个词是“活动”，最后一个词是“禅”。有的词解释了两三页，比如中国、美国、移民，有的词只解释了两三行，比如爱情、危机、责任，最短的一个词的解释是“现代化：永远不落伍。”不过，有一个词作者没有给解释，就是21世纪。

　　词典本来就是人们了解未知的一个工具，不过这本词典并不提供解决问题的答案，仅仅提供思考问题的方向。21世纪，可以用书里的每个词做解释。沈沣