书名：《二十世纪的教训》
作者：卡尔。波普尔
版本：广西师大出版社2004年7月
定价：18.00元
作为20世纪最伟大的思想家之一，波普尔对这个世界的反思人们已经耳熟能详。但波普尔的著作复杂艰深，特别是他的知识论根本不是一般读者所能涉猎。相比之下，这本晚年的对话录不失为阅读波普尔的入门之书。
读书界现在流行大家小书，也就是大学者为普通读者写作的小作品，这是一种好现象。要求每一位读者都去读懂黑格尔或者尼采，既没有必要也没有可能，但如果一个社会中的大多数人都对比如20世纪人类科学、思想、知识的发展一无所知的话，那无疑也是一件可怕的事情。解决这个问题最好的办法就是读大家小书，在这些看上去似乎并不怎么厚重的作品里，大学者帮助读者思考和认识世界，更有甚者，一部分读者还有可能通过这样的阅读逐渐进入专业领域。
波普尔的《二十世纪的教训》可以算是这类大家小书中的一种。大部分读者都知道波普尔的名字，也知道他毕生激烈反对任何一种形式的专制主义，或许还知道他在社会学方面的代表作《历史决定论的贫困》和《开放社会及其敌人》，不过很少有人知道波普尔对社会的思考其实是建构在坚实的知识论基础之上，即使知道，也没有太多人有能力去读懂波普尔在知识论方面的代表著作《猜想与反驳》和《客观知识》，在这样的背景之下，通过波普尔本人的小书理解他的思想，对一般读者来说，或许可以算是一条捷径。
《二十世纪的教训》的主要内容是上个世纪90年代波普尔接受访问的两篇访谈录，访谈的内容主要牵涉到波普尔对社会与世界格局的看法与反思，由于1994年波普尔去世，这几篇访谈不妨看做他晚年思想的一个缩影，而我们从中看到的仍然是一个对世界充满忧思又充满希望的波普尔。
和一般的哲学家或者思想家不同，人人都可以谈论波普尔，他的理论太明晰了！
这或许和波普尔的写作方式有关，他总是在最艰涩的论证之后给出最简单的结论。
比如他的《客观知识》就很难让人读完，而更要命的是，很多读者发现不需要读完这本书，只需要看看结论就可以了：科学是可以证伪的，科学是在不断试错的过程中发展的。好，这就是波普尔科学学说的全部，学会了这一点，他的所有论证过程都可以不看。于是波普尔的观点在世界上广为流传，而作为思想者的波普尔本人却不见了。波普尔的这种写作方式在一定程度上甚至影响了他在专业学术领域应得的地位，虽然所有人都承认波普尔作为思想家的影响，但很多人却不愿意接受他的学术地位。然而问题在于，波普尔作为思想家和哲学家，他的贡献很大程度上就在于他的思考方式和论证方法。读者一旦忽视了这一点，很可能就没有办法真正理解波普尔。
这本《二十世纪的教训》也是一样，读者可以很清晰地给这本访谈录做一个结论：波普尔在这本书里面，基本上继续了他的一贯观点，这就是一个开放的社会才是这个世界真正的未来所在，在其他一些问题上，波普尔也没有走的更远，比如关于战争与和平，波普尔震惊于二战结束50年后孩子们还在遭受杀戮，人类活在第三次世界大战的阴影中等等。
在今天的读者看来，波普尔的这些话有点老生常谈，不一定有什么真正的意义。然而仅仅这样理解波普尔或许是不够的，重要的是波普尔得出这些结论的过程！这本访谈的真正意义在于，作为思想家的波普尔在继续思考并且告诫人们，20世纪并没有让这个世界变得更好，而它看上去更加美好的后半叶在一定意义上实际只是恐怖的前50年的延伸。当世界的平衡变得如此脆弱的时候，每个人都有责任去保护这个世界，也只有在这样的开放状态之下，世界才不会继续变坏。
今年是波普尔逝世10周年，10年来这个世界似乎并没有像他所希望的那样慢慢变好，在世界的一个又一个角落，开放社会的敌人们还在肆虐，这个时候重温波普尔对世界的忠告或许不无意义。虽然说起来有些心酸，波普尔的很多观点因为过于大众化已经不再具备吸引力了，但更重要的是，他对世界的认识并没有过时。沉静下来仔细思考的话，我们会发现虽然“9.11”让世界真正走进了新的世纪，但人类面临的问题却依旧是那一些。波普尔解决不了这些问题，但他的意见值得人们思考。
书评人艾斯苔尔[ 责任编辑：罗远行 ]
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