一本办在中国西北部的杂志，因为与美国的某老牌杂志重名，而引发了十余年的商标纠纷。此事当年在全国引起巨大风波，海内外媒体竞相报道。杂志社从未来的发展出发，最终忍痛改名。这本杂志原名《读者文摘》。风波后，《读者》成为她至今的名字。从1981年创刊到现在，读者走过了她23年的历程，成为中国期刊排名第一、世界综合期刊排名第四的一本杂志。
《读者》创刊之初，发行量只有3万册，但三年间，先后由50万、100万上升到了1984年的150万，创造了一项中国期刊史上的增长纪录。这本杂志的成熟期在1985年到1990年的五年间，发行量大约维持在150万份左右。上个世纪九十年代，《读者》的发行量突破了200万、300万、400万。现在的《读者》每月出版两本，还有了乡村版、维语版、盲文版。
8月27日《读者》在北京的研讨会上，现任《读者》杂志总编彭长城总结杂志至今受欢迎的原因时说，不断创新与关注“真善美”是《读者》成功的原因。“杂志有一个口号，叫博彩中外、汇聚精华、启迪思想、开拓眼界，开放性的视野打开了外部世界的窗口，同时也更深层次地了解了我们自身的文化根源。杂志的很多栏目跟人有实实在在的联系，关注人的精神生活、素养的提高和感情的释放。”2003年，一些作家的原创作品在《读者》首发，使得设立原创版的想法变成可能。9月，读者的原创作品版正式推出。
《读者》受众的年龄层次、知识层次和文化层次的差别比较大，但85%以上在16岁至45岁之间。河北开滦一中的老师张丽钧，沉重的教学任务和繁琐的家庭生活让她忘了自己的理想。一个偶然的机会看到《读者》，让她重新找回曾经的理想。《卸妆之后》的文章被《读者》转载激励她写作，如今她成为这本杂志的签约作者。张丽钧还说，伴着《读者》长大的孩子不容易变坏，也不容易被打败。北京四中高二的女生王玲说，《读者》让她了解到课堂之外的知识和世界。“杂志的文章短小易读，不会占用大量的时间。”
作者：陶澜
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