被一本小说击中，可以因为情节的曲折、可以因为人物的动人，被王刚的《英格力士》击中，却是因为作品流淌的情绪———像大提琴低缓的琴音奏出的《逝去的时光》，淡淡的忧伤与遥远的怀想，包裹的是上世纪六七十年代发生在乌鲁木齐的人与事：一位一心想教大家纯正英语的上海老师，一个处在青春期的男孩子，一本蓝色封面的英语字典，所有的情感都因字典扭结在一起，又都与那个荒诞年代格格不入。柔和的叙述调子中挟带着坚韧的力量，一直贯穿到小说结尾。
就是这样一部小说，让王刚赢得了《当代》第四站的文学拉力赛冠军，文学界的赞誉更多是一种缓慢的口碑相传，都没有那位新锐导演陆川表达得直接。因为《可可西里》做客新浪，陆川反复谈起的下一部电影计划，就是这部《英格力士》。他甚至用“打击”这样的字眼形容阅读时的震撼：“看这个小说时候一直在激动，他把我的记忆大门给打开了，主人公刘爱身上有一点跟我挺像的东西，还有在新疆生活的点点滴滴。”其实是一个人的成长经历唤起了另一个人的生命记忆，但最初动笔时，王刚并没敢奢望太多。“我只想写一部属于自己的小说。”这个念头曾在王刚心中回旋多年，之所以直到最近两年才动笔，王刚说：因为这些年一直在外打拼。“我不属于书斋型作家，从外省到北京，我做过很多职业，后来又做影视界编剧。从过去住地下室到现在安居乐业，相当长时间处于混沌状态，但这种状态越来越不能满足我。”“真正有了写作的冲动是一次回乡经历。”王刚说，那次回乌鲁木齐，他经常坐着不同的公交车漫无目的地在城市穿行，还造访了昔日校园，他发现，许多少年时代的印迹都荡然无存。
“但是那个面庞干净、衣饰整洁的英语老师穿过长廊走进教室的形象却越来越清晰。虽然处境卑微，他身上却寄托了我全部的感动。每个年代都有美好事物的象征物，在我当年身处的环境，就是他和他所教的英语。”
美好，是因为在老师的英语语汇里，有仁慈、有高贵，但在那个年代，美好也意味着柔弱无力，像一束微弱的光，随时会被黑暗吞并。书写美好事物的毁灭，当然可以成就最好的悲剧，但是对王刚来说，这种激烈并不是他想要的，“我经常告诉自己，这次要用最笨的方式写，不要去想什么技巧、哲学、意义。”
在北京郊区大兴的家，伴随着王刚写作的是勃拉姆斯的两首大提琴奏鸣曲，“为大提琴和钢琴写奏鸣曲，勃拉姆斯一共有两首，两首相差二十多年，而且风格已经大不相同。”同样，《英格力士》也是王刚二十年后的回望。
无论是从小说，还是从影视作品看，《英格力士》都像王刚作品中的异类，他以前的很多小说，都被文学编辑周昌义戏谑为“彻头彻尾的拉斯蒂涅”。而他的编剧作品，《天下无贼》也罢，《月亮背面》、《甲方乙方》也罢，则更多是冯小刚电影的烙印。
问王刚今后的写作方向会向哪边转？他说，“这种拉斯蒂涅式小说以后还会写，因为那是我的青春北京，我的少年野心。”只是说这话时的王刚，他的言语已不再激烈，追问下去，就会话题一转，“也许，再写这类，可能又变成另一段生活的回忆。”孙小宁
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