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本报记者报道 美国畅销书作家阿瑟·黑利的妻子谢拉本周四证实,阿瑟·黑利已于周三去世,享年84岁。黑利是《航空港》、《大饭店》等小说的作者,他的这些作品曾被搬上银幕,轰动一时。
黑利是在位于美国新普罗维登斯岛的家中睡觉时去世的,医生认为他死于突然中风。“得知这一点显然让我震惊,但也很平静,”谢拉说,“阿瑟是个非常谦抑的人,不过每收到赞扬他的小说的读者来信时也会很兴奋。”阿瑟·黑利近年做过两次心脏外科手术,数月前又罹患一次中风,因而记忆力逐渐衰退。谢拉说:“8个月前我就开始为他悲痛了,他已经不是我认识和爱着的那个人了。”谢拉和子女明年1月将遵照黑利的遗愿举办一次聚会,以纪念他的一生。
黑利1920年4月5日生于英格兰中部城市卢顿,14岁时因家庭无力支持而辍学,二战中在英国空军当了一名飞行员,曾驾驶侦察机和运输机在中东、印度执行公务。他的第一本小说《终极诊断》出版于1959年,写的是医院里的一位病理学家因误诊导致婴儿死亡的故事。他的小说人物取材于日常生活,但把人物置身于异常严酷的考验之中,把平凡的人与事变成惊悚故事。凭着这项才能,黑利的11本书发行遍及40个国家,有38种语言的译本,发行量达1.7亿本。他晚年已经不为市场写小说,但仍然保持写作自娱的习惯。
黑利第一本译介到中国的小说是《汽车城》,1979年由上海译文出版社出版。“那个时候我还没有到译文出版社工作,具体情况不太清楚。但是,当年我们也都追着看他的书。毫不夸张地说,他的书在当时是要托人才能买到的。”昨天下午,译文出版社叶路总编辑介绍说,“阿瑟·黑利的书现在看来可能不是最好的,但因为介绍了西方社会和生活,在那时打开了大家的视野。虽然他是畅销书作家,但是他的创作态度却是‘畅销书要成为经典,作家应该是个思想家’。他的书看起来津津有味,却也鞭辟入里,他是很难得把两者都结合得很好的作家。”迄今为止,黑利译介到中国的作品有《大饭店》、《航空港》、《汽车城》、《身居高位》、《侦探》、《晚间新闻》等近十本。
批评家们激赏黑利的研究精神,但也时常称他的小说充斥着陈词滥调。黑利2001年接受美联社的采访时说:“我不认为我发明了什么人物,我是在描绘真实生活。我的头脑一直是讲故事人的头脑。”
作者:陶澜
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