今天，家住东铁匠营的黄先生成为红馆演艺工场“堂会”项目的第一位买单人，12月底儿子过周岁生日，黄先生希望“堂会”能给自己家增添一些喜庆气氛。红馆堂会负责人阎红春介绍，自从上周五本报报道了红馆将推出“堂会”以来，咨询者络绎不绝，但阎先生同时承认，许多曲艺界人士并不认同这种“复古”做法。相声前辈常宝华在接受记者采访时，明确表示自己不赞同“堂会”，也不会参加“堂会”演出。“堂会”到底是进步还是退步？做为经营者的阎先生与曲艺前辈们的看法大相径庭。
常宝华先生认为，“堂会”有很浓的旧时代色彩，堂会过去都是有权有势人家玩的游戏，现在贫富不均已成为社会问题，这时候提倡这种消费方式不妥当。而阎先生则表示，推出“堂会”是适应市场需求，周末这两天咨询者多是普通百姓，特别以咨询喜宴居多。
“其实堂会只是一个词儿，没必要硬挖它历史含义，现在的堂会某种意义上说，完全是老百姓的堂会。”阎先生认为今天的堂会注定只能走低端的百姓市场，是真正意义上为“工农兵”服务，而不是过去的“剥削阶级”专属，“每次堂会定价5000元，我们根本请不起名家，只能请不太出名，但水平不错的演员表演。5000元一般只占婚庆费用的20%，普通人还是消费得起的。如果真请名家，随随便便都得几万元，老百姓还能消费得起吗？”
阎红春认为，堂会原本就是商业剧场演出之外的另外一个重要的演出市场，如果说剧场是坐堂服务的话，那堂会就是外卖，送乐上门。由于历史原因，堂会不但被人们遗忘了，就连许多相声、京剧传统艺术的从业者也给忘了。传统艺术要想有生命力，也要学会剧场、堂会两条腿走路。
与阎先生这样的年轻人只把“堂会”当做一个壳不同，老艺术家们是很难让“堂会”与自己经验完全剥离的，即便它是旧瓶装新酒。常宝华先生更多是从情感上看待“堂会”，他认为堂会刺痛了像他这样的过来人，“如果说观众喜欢我的表演，希望我去演一段，情况又比较特殊，我会心甘情愿地去演，送戏上门，但肯定不会收一分钱。堂会是肯定不会去的。”一位不愿意透露姓名的著名评书表演艺术家与常先生一样，对“堂会”两字非常敏感，“过去堂会都是让地主老财高兴，现在是孔方兄作乱，堂会卷土重来，人民演员一夜回到了戏子，感觉上很不舒服。”
对于老艺术家们的强烈反应，阎先生多少有些意外，他说，推出堂会的初衷是想盘活红馆艺术团，而不是想伤害谁，如今的传统艺术举步维艰，能找到一条出路很不易。让阎先生高兴的是，除了普通百姓对堂会感兴趣，北级绒保暖内衣也有意向定一场企业堂会，这种方式多少可以让阎先生在舆论的旋涡中，感到一丝轻松，至少他觉得为企业办堂会，更像去办一场联欢晚会，不会像走进百姓家，有那么多的心理压力。
吴勇
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