2002年7月推出3卷本《大学人文读本》，2003年7月推出《大学人文教程》，2004年6月推出《大学精神档案》4卷，2004年9月推出《大学人文》丛刊第一辑……广西师范大学出版社从4年前就开始启动的“大学人文读本”系列，日渐形成出版工程。这套由夏中义、谢泳、丁东等众多人文学者参与编著的人文读本系列在获得《文汇报》十大优秀社科人文图书之一、2004“桂版优秀图书”一等奖的同时，也带起了全国20多所高校开起人文教育课。与此同时,它所倡导的大学生“精神成人”的主旨在学术思想界所引发的人文教育大讨论，可谓从
南热到北，从2002年一直延伸到现在。
“大学人文读本”工程以“大学人文读本”起家，主编是上海交通大学中文系教授夏中义。他称编这样的人文读本的想法还在做《中国新语文》编委时就产生。“因为一直痛感现行教育体制在大学生精神层面上的无力与苍白，就想编一套区别于大学语文的书，不是告诉学生人文知识，而是想让他们知道如何做人。之所以确定以“人与自我”、“人与国家”、“人与世界”为三本书的框架，因为这三个维度正好对应从上世纪九十年代以来社会进程中精神层面的三种境况。比如“人与自我”针对的是社会上弥漫的无边消费主义，我们想让学生懂得，人生的格局可以比消费主义更高；“人与国家”针对的是大学校园中的历史虚无主义。当代的大学生往往没有耐心回头望，不想了解父辈走过的路，更不愿往历史的深处看。但是一个民族不善于从过去汲取智慧是非常可悲的。
三卷本的“大学人文读本”为大学生编写，后来发现，在校园外面引起的反响更为强烈。一位校园外的读者甚至认为，它完全超出了大学人文教育范畴，建议更名为“人类人文读本”。但是主编夏中义还是希望这套读本能在大学生中发挥效力，《大学人文教程》应运而生。
《大学人文》刚刚出版第一期，相当一些篇幅依旧在直言当下大学人文教育的缺失。夏中义解释，这是为众多关心大学人文教育的知识分子提供一个交流平台，“我们做大学人文读本，不希望它是一锤子两锤子的买卖，而是希望对于大学人文教育的话题可以一直延续下去。在第一期上，你可以看到为其撰文的作者已不仅是学界人士，还有当代大学生加入。”
因为大学人文读本系列的成功，2002年以后市面上也出现了十余种标着“大学××读本”或“人文读本”的丛书，但夏中义觉得，相当一些读本，知识学痕迹很深，力都用在补人文知识，而没有建立价值论层面的理念系统，“但是当今的人文教育，恰恰是价值论层面的缺失。我们的人文读本如果说还赢得大学生的欢迎的话，我想可能就是对症下对了药。”“这三大思潮估计还会在社会上蔓延，我想只要病还在，药就永远有效。”孙小宁
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