西达-李-沃克(Sidda Lee Walker，桑德拉-布洛克饰，Sandra Bullock)是一位生活在纽约城、年轻有为的剧作家。虽然纽约离她的老家路易斯安那州(Louisiana)很远，在这她可以与她亲爱的但有些做作和古怪的母亲维维(Vivi，艾伦-伯斯汀饰，Ellen Burstyn)保持足够的距离，西达很愿意维持这样的生活方式。

　　当《时代》杂志刊登一篇关于西达的专栏文章，西达暗示指出：维维并不是个好母亲被过滤广告
。维维愤怒了，这母女俩之间爆发了一场战争。这场战争不仅仅损害了两人之间的亲情关系，更影响了西达本来就不太顺利的与一位男人的婚礼计划----这位男子等了她7年，帮助西达克服了对组建一个自己所拥有家庭的恐惧。而维维的"死党"们----“丫丫姐妹会”的菲奥纽拉-弗拉纳根(Fionnula Flanagan)、雪莉-奈特(Shirley Knight)、玛吉-史密斯(Maggie Smith)则急于想让这对母女间恢复和平，不管要付出什么代价。

　　要真正地理解维维，“丫丫姐妹”们相信西达必须了解她母亲年轻时的样子。实际上她母亲是一个将爱情和忠贞视为高于一切的开心美人，年轻时的维维(由艾什莉-贾德饰，Ashley Judd)生活中经历过不少坎坷，但也颇具幽默感、不乏冒险精神，特别是还有3个最要好的朋友一直伴随着她。40多年来，这四个优雅、风趣，难舍难分的好姐妹一起彼此分享着快乐和痛苦时光，祝福着彼此的成功。她们有一个贴满了信件、票根、干花和照片的剪贴本----也就是所谓的"丫丫姐妹们的神圣秘密"----忠实地记录了这一切。

　　将事情揽到了自己手上的"丫丫姐妹"们，用她们自己独特的方式将这对母女又重新拉回到一起。在她们和"神圣秘密"的帮助下，西达开始了解她那复杂难解、怪里怪气母亲的真实一面，不再对她痛苦的过去耿耿于怀，原谅并接受了母亲。