美国加州，一名叫做朱莉娅(蒂尔达·斯文顿饰)的女人酗酒已经到了无法控制的地步：每晚她都会在各种聚会上喝得酩酊大醉，并在第二天毫无记忆地躺在陌生人的家里。这样鲁莽的行为终于使她被炒了鱿鱼，失去了生活的经济来源。
　　很快，在一次聚会上她遇到了一位名叫伊莲娜的母亲(凯特·德尔·卡斯蒂洛饰)。一天晚上，伊莲娜发现朱莉娅在街上大醉无家可归，于是带朱莉娅回到住处。第二天清晨，伊莲娜告知朱莉娅希望她参与一项绑架计划—从自己富有的父亲那里绑架自己的孩子汤姆(艾丹·库德饰)，赎金是5万美元。
　　朱莉娅经过挣扎，最终答应了伊莲娜的要求。于是她驱车前往美国墨西哥边境，绑架了汤姆并向汤姆的爷爷勒索200万美元。不巧的是，朱莉娅的绑架行为被警方发现，当她奋力逃跑，不小心穿越了美墨边境时，墨西哥绑匪掳走了汤姆。朱莉娅的朋友米奇(索尔·鲁宾可饰)赶到墨西哥将赎金交了给她，经过了紧张的交易，墨西哥绑匪带着钱扬长而去，朱莉娅则将汤姆安全地交还给伊莲娜，独自去面对法律的制裁。