故事发生在1947年的纽约。五十岁的克里斯（克里夫-欧文 饰演）因为帮派的一桩报复杀人案入狱12年，因为良好的表现，他刚刚被提前假释出狱。他受到了妹妹玛丽（莉莉-泰勒 饰演）的热情欢迎，而作为一名拥有光明前途的警察的弟弟弗兰克（比利-克鲁德普 饰演）却似乎并不情愿看到他。两兄弟从小就显现出性格上的差异，他们的父亲里昂（詹姆斯-凯恩 饰演）独自将他们抚养成人。虽然克里斯惹出来不少麻烦，但他始终是父亲最疼爱的儿子。不管兄弟间有怎样的隔阂，毕竟血浓于水，弗兰克希望哥哥能有所改变，为他提供住所，帮他在汽车店找到了一份工作，在那里，克里斯对清秀的会计师娜塔莉（米拉-库尼斯 饰演）产生了好感。在弗兰克的协助下，克里斯与孩子和前妻莫妮卡（玛丽昂-歌迪亚 饰演）取得了联系。莫妮卡过得非常落魄，成为一名依赖毒品度日的妓女。弗兰克一边在警察朋友面前担保哥哥不会重蹈覆辙，一边陷入与凡妮莎（佐伊-索尔达娜 饰演）的复杂关系……LadyInSatin/文