小飞象的原创故事是一对名叫海伦-艾伯森和哈罗德-珀尔的夫妻创作的，在1941年就已经登上了大银幕。迪士尼公司当年推出了这部片长64分钟的动画片，温暖了全世界的心灵的同时，还为世界留下了这个经典的用大耳朵飞的萌宠形象。美国曾有一款海上救援飞机就是以“小飞象”来命名的。

2019年，电影鬼才蒂姆-波顿将自己的“黑手”伸到了这部经典作品上。众所周知，蒂姆-波顿是一个成人世界的童话大师，他的作品在色彩斑斓、天马行空的同时，却总会引入到黑暗的语境，来拷问成年人丧失童心，丧失纯真的堕落。《小飞象》原片片长64分钟，故事仅仅发展到小飞象学会飞行而已，是一个讲述挑战自我的故事。而本片片长增加了一倍，影片的后半部分正是讲述了在小飞象学会飞行后，贪婪的人类的成年人们利欲熏心，用铜臭味去污染去折磨代表着纯真心灵的小飞象和他的小伙伴的故事。这样的设定带来了新的时代精神，也让改编不落于窠臼。

蒂姆-波顿的成功，不仅仅是源自于他无尽的想象力和独特的影像风格，更在于他的老熟人。他的想象力和影像风格正是由一群老熟人来承载的。这是在片中扮演马戏团老板的丹尼-德维托和蒂姆伯顿的第四次合作了，有意思的是，丹尼除了在《蝙蝠侠归来》中饰演大反派企鹅人之外，在其他三个电影里都是演的马戏团的成员。就算是企鹅人，其实也带着浓浓的马戏团领班的感觉。这次波顿不但带上了老熟人丹尼-德维托，还带上了德维托的女儿露西-德维托来客串。

在本片中扮演反派的迈克尔-基顿也和蒂姆-波顿合作了四次，有一次正是和丹尼-德维托扮演对手戏，迈克尔-基顿扮演蝙蝠侠，丹尼-德维托扮演企鹅人。在两人合作的其他作品中，迈克尔-基顿都是扮演正面人物，而丹尼-德维托都是扮演反面角色，但是这次反了过来。其实想起来也有些心酸。身高不足一米五的丹尼-德维托身材矮胖，在他刚步入好莱坞的年代，他这样身材的演员往往被当成是特型演员，专门扮演身材奇特的反派，可以说是好莱坞固化审美的牺牲品。而到了现在，他这样的老戏骨给人一种温暖的感觉，从而得到更多正面角色的出演机会就不奇怪了。反倒是年轻人走偶性路线的迈克尔-基顿，青春不再后要用反面角色或带有些许癫狂意味的角色来开拓戏路。各位演员的人生就如同现实版的小飞象一般，要不断地挑战自我，战胜自我。

另外两个熟面孔是阿伦-阿金和伊娃-格林，阿伦-阿金上次和蒂姆-波顿合作已经是遥远的《剪刀手爱德华》了，而伊娃-格林是蒂姆-波顿近年来的新宠，在蒂姆-波顿新近电影中的定位和当年的蒂姆-波顿的前妻海伦娜-邦汉-卡特类似。

除了老面孔以外还有新面孔。两位天皇巨星——威尔-史密斯和汤姆-汉克斯都曾有机会出演片中角色，给汤姆-汉克斯准备的角色正是本片反派，极富心计的生意人文德维尔。细想一下，老汤叔这辈子好像还真的就没演过反派。可惜他最后还是和本片错过。威尔-史密斯则是选择出演迪士尼的另一部真人改编电影《阿拉丁》的主角。

本片是星二代尼克-帕克的处女作，她的母亲是在《碟中谍2》中扮演女主角的坦迪-牛顿。尼克在拍自己的戏份时她的妈妈就在隔壁的摄影棚拍《星战外传：索罗》。两母女穿着两个世界的戏服一起吃午饭，这个画面还是又神奇又温馨啊。

影片中扮演霍尔特一家的演员其实都不是美国人，他们在片中的美国口音都是学来的，演员都来自英伦三岛。

为了达到想要的影像效果，本片全部是在室内拍摄的，所有的场景都在摄影棚中搭建，用人工的方式实现导演眼中的世界。但团队也做了一些创新。影片的服装设计，现在好莱坞最为炙手可热的设计师柯林-艾特伍德（最近的名作是《神奇动物在哪里》系列）在片中就避免使用波顿以往影片中必然出现的带有黑白条文服装。影片的场景设计师里克-海因里希则在片中借鉴了20世纪的著名画家爱德华-霍珀的画作来作为灵感来源。哈迷疯子/文