大卫.科波菲尔德（巴索罗缪）在出生前就失去了父亲，他的母亲与摩德斯东先生（拉特朋）结了婚，但继父很快就暴露出了恶毒的真面目。大卫必须很小就去干活挣钱，这使他有了一系列痛苦的经历。他长大成人后与他幼时的女友阿格尼丝（伊凡斯）相聚了……
　　制片人塞尔兹尼克说服了疑虑重重的米高梅公司老板L.梅耶来拍摄狄更斯的这部小说。影片拍成后在评论界和观众中都获得了该片获第八届奥斯卡最佳电影、最佳导演和最佳剪辑提名，第三届威尼斯电影节金狮奖提名。