1980年，郭宝昌成为导演，拍摄了人生第一部影视作品《神女峰的迷雾》，影片从形式到内容都进行了大胆的创新和探索，在上映后取得了良好的票房，被认为是“文革”后很成功的刑侦片之一。　
　　1981年，执导了科幻片《潜影》，片中极力探求一种离奇古怪、荒诞夸张的艺术效果，这与当时追求现实主义的大众审美格格不入，影片遭到了社会的一致批评，郭宝昌的艺术创作陷入低谷。　
　　1982年，郭宝昌东山再起，编导了一部充满生活情趣的影片《春兰秋菊》，影片触及了当时百姓普遍关心的社会问题，因此受到广泛称赞。
　　1983年，在广西电影制片厂任艺术总监的郭宝昌，大力扶植新人，在他的支持下，张艺谋、陈凯歌等导演推出了《一个和八个》、《黄土地》等作品，奠定了中国第五代导演的基础。　
　　1984年，郭宝昌被调往深圳影业公司，在这里他创作了深圳第一部电视剧《爱在酒家》以及深圳第一部获奖电视剧《爱在故乡》。　
　　1988年，郭宝昌编导了由夏宗学、江澄、于绍康等主演的剧情片《他选择了谋杀》。　
　　1989年，自编自导了由于荣光、洪宇宙、宁静主演的动作电影《联手警探》，影片以深圳和香港为故事背景，讲述了深、港两地警方通力合作破获一起假钞案件的故事。该片主题向上、情节曲折，不仅让人们感受到大陆电影的多元化发展，更在题材选择、场面设计、机构安排上触及了商业影片领域，得到观众的肯定，并获得1989至1990年度广电部优秀影片奖。　
　　1991年，郭宝昌执导了由张丰毅、石维坚、施京明等主演的历史剧集《淮阴侯韩信》。　
　　1994年年初，为纪念徽班进京200年，郭宝昌拍摄了由姬麒麟、柳格格、鲁继先等主演的戏曲电视剧《大老板程长庚》，该片获中宣部第四届五个一工程奖；[13] 年末，郭宝昌谢绝一切片约，再次提笔创作《大宅门》。　
　　1997年，郭宝昌拍摄了由斯琴高娃、邱心志、蒋雯丽等主演的爱情历史剧《日落紫禁城》。　
　　1998年，郭宝昌执导了由李宗翰、苏岩、叶静主演的都市生活剧《悲欢岁月》。　
　　2001年，郭宝昌历经多年创作的家族剧《大宅门》终于创作完成并被其拍摄成电视剧，于4月15日在中央电视台首播，并以17.74点的收视率夺得2001年央视年度收视冠军。　
　　2002年，自编自导了由佟瑞欣、陈好主演的民国情感剧《宅门逆子》，并亲自出演男主角佟瑞欣的相声师傅“开口乐”。　
　　2003年，编写并执导了由涓子、李萍、傅勇凡等主演的以争夺遗产为题材的现代都市电视剧《欲望的漩涡》。　
　　2006年4月3日，执导的以蜀地酒文化为背景的民国传奇剧《酒巷深深》首播； 随后，爱戏的郭宝昌执导了以国粹京剧为载体，讲述了老一辈梨园艺人的传奇故事的电视剧《粉墨王侯》（又名《大武生》），由于荣光和陈小艺主演。　
　　2010年，郭宝昌亲自操刀，集合了罗海琼、涂松岩等演员的都市情感剧《寻找幸福的日子》首播，剧集着重刻画了20世纪80年代后期，女职工红云遭遇了事业、爱情、家庭所带来的重重考验，但不畏困难，逐渐成为一名坚强女性，并成功创业的故事。　
　　2012年，郭宝昌执导了根据历史典故“窃符救赵”改编的战国传奇电视剧《虎符传奇》，并在剧中客串出演“老管家”一角。　
　　2013年1月17日，由刘威、朱媛媛、雷恪生等担任主角的话剧《大宅门》在中国国家大剧院首演，导演郭宝昌用自己的方式将 “白家”故事娓娓道来；　 4月22日，郭宝昌制作的由陈宝国、斯琴高娃、王志飞等主演的《大宅门》番外篇《大宅门1912》首播，讲述了1912到1921年近10年间，白景琦在山东济南打拼，创立了中药铺黑七堂的一段故事；　 8月20日，第2届北京丹尼国际舞台表演艺术奖公布，郭宝昌因电视剧 《大宅门》，获得最佳编剧奖；　 8月21日，由刘涓执导，段奕宏、戚薇领衔主演的中国首部历史谋略情节剧《谋圣鬼谷子》开机，郭宝昌担任该剧总导演一职。
　　导演电影
　　1980年 《神女峰的迷雾》 　
　　1981年 《潜影》 　
　　1982年 《春兰秋菊》 　
　　1984年 《雾界》 　
　　1986年 《男性公民》 　
　　1988年 《他选择了谋杀》 　
　　1990年 《联手警探》 　
- 　　　　《特区移民》 -
　　2005年 《春闺梦》
　　导演电视剧
　　1984年 《爱在酒家》 　
　　　　　　《爱在故乡》 　
　　　　　　《喜至福来》 　
　　1991年 《淮阴侯韩信》 　
　　1994年 《大老板程长庚》 　
　　1997年 《铁爷茶馆》 　
　　　　　　《日落紫禁城》 　
　　1998年 《悲欢岁月》 　
　　2001年 《剑客春秋》 　　
　　　　　　《大宅门》 　
　　　　　　《这里没有冬季》 　
　　2002年 《婀娜公主》 　
　　　　　　《宅门逆子》 　
　　2003年 《欲望的漩涡》 　
　　2006年 《粉墨王侯》 　
　　　　　　《酒巷深深》 　
　　2010年 《寻找幸福的日子》 　
　　2012年 《虎符传奇》 　
　　2013年 《大宅门1912》 　
　　2014年 《谋圣鬼谷子》（未上映）
　　编剧作品
　　1982年 《春兰秋菊》
　　1986年 《男性公民》
　　1988年 《他选择了谋杀》
　　1990年 《联手警探》
　　1993年 《黑花杀手》
　　2001年 《大宅门》
　　2002年 《宅门逆子》
　　2003年 《欲望的漩涡》
　　2005年 《春闺梦》
　　2013年 《大宅门1912》
　　出版书籍
　　　　　　　　《特区移民》　　
　　2001-3-1 《大宅门》 　
　　2001-9 　　《宅门逆子》 　
　　2003-12-27 《说点您不知道的》