威廉-汉德尔特(William Hundert)是一位严谨而热忱的古典文学教授，他所任教的大学预备学校聚集了全美国最有钱有势的人的子女。加宁以他严格的教学风格牢牢控制住了班上这些自命不凡的年轻人。但是一个新生--参议员公子席德维克-贝尔(Sedgewick Bell)的到来动摇了他所建立的秩序，也动摇了加宁所一直坚守的某些信念。这不可避免地导致了两人间激烈的冲突。

　　20多年后，席德维克已经成为一名商业巨子，而命运又阴错阳差地将这对势不两立的师生安排在了一起。而更让威廉忧虑的是，他发现自己当年所坚持的那些“真理”似乎并不经的起实践的检验。他开始问自己：我当年真的是一个好老师吗？

　　影片改编自伊桑-加宁的短篇小说《皇宫里的小偷》。曾获得奥斯卡将的实力派影星凯文-克莱恩(Kevin Kline)饰演了片中那位醉心于教育事业的老师。他与本片导演迈克尔-霍夫曼曾经合作过著名影片《仲夏夜之梦》。(马乙编译)