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明星影片公司成立之后，把摄制滑稽短片作为最初的尝试，1922年，由郑正秋编剧、张石川导演，推出了《滑稽大王游沪记》、《劳工之爱情》、《大闹怪剧场》等三部影片。其中最有意义的是《劳工之爱情》，因为在经历了80多年的岁月风雨之后，此片的胶片得以保存至今。
《劳工之爱情》是今天我们能看到的最早的华语电影，如果说之前我们对《难夫难
妻》等片的评论只能是在二手资料基础上的善意揣测，那么看着《劳工之爱情》的影碟，我们终于可以踏踏实实地感受到早期中国喜剧的魅力。
-电影笔记
不讲“劳工”，只讲“爱情”
从电影史的纸面记录跳跃到银幕上可见的黑白影像，作为我们能够看到的保存至今的最早的中国电影，尽管《劳工之爱情》短得只有22分钟，尽管这22分钟是无声的，但也是一种“亲临“的幸福。因为中国电影从此跨越了一道鸿沟，从此活生生地摆在了你的面前，而那些远逝的形象也将在各种放映机器的旋转中得以生还。
正像现有的研究中所发掘的一样：影片所体现的早期喜剧形式显得朴素而成熟，电影语言的多样和基本分镜头都有着直觉的表现，同时，郑正秋作为戏剧舞台实践和批评领域的领军人物，把多年的舞台经验圆熟地应用在影片的场景设置之中，这一切都使得本片在中国电影批评领域不断被重新定位和阐释。
1922年，正是“五四”运动由北向南，影响逐渐普及，势力逐渐巩固的时期，“劳工”、“爱情”都是当时的时髦观念，郑正秋与张石川抛出这样一部影片，对“五四”新文化运动的呼应之势，不言而明。然而“劳工”这个拥有特定阶级内涵的主体在片中却是似是而非。
如果说卖水果的郑木匠，原来还有做“劳工”的可能，却主动转化成了小业主；他所追求的姑娘的父亲本应是救死扶伤的医生却是个高度近视“连触霉头”的江湖郎中；对门的茶水店老板以及三、五个无赖混混，还有常泡俱乐部的游客无一是“劳工”，也不见挥汗如雨的劳作，更没有受压迫和反压迫，影片倒像是一幅混杂的城市“市井图“。其中祝郎中的女儿祝小姐倒是行为颇为大胆，身为小家碧玉，又是未出嫁的姑娘，不仅光天化日下大胆地与郑木匠眉来眼去常来常往，在郑木匠唐突地向父亲征求婚事时不但不回避，更是笑嘻嘻地接收并清点“聘礼”，甚至还引得茶水店里的一场争斗。
当“劳工”身份被有意无意消解掉的同时，“爱情”一词便具有了强烈的表达欲望。“五四”运动不仅带来了“德先生”和“塞先生”，更带来了一位曼妙的“罗曼蒂克”小姐。不同于以往的套路模式，或者陈规戒律，爱情开始与一种内在的心灵沟通和完整的自我实现有关。《劳工之爱情》也把着力点放在了郑木匠获得“爱情”胜利的实践过程中。
作为一个简单的“爱情故事”，讲给现代人听仍然会那么新鲜：改行卖水果的郑木匠与祝郎中的女儿相爱，当木匠拿着自家的水果到祝郎中那里探亲时遭到拒绝，“拿水果换老婆不可以”，“你能使我生意发达，才可以娶我女儿”，郑木匠于是把楼上俱乐部的楼梯改成了由他控制的活动楼梯，上面人从楼梯下来都会滑倒跌伤，使得祝郎中的生意兴隆，最终答应把女儿嫁给了他。既然“劳工”的界限已经模糊，那么木匠与郎中之女的爱情也不建立在门第阶级的屏障上，而变得简单许多，所以当木匠大胆地对祝小姐深情的说着什么，而屏幕上打出了“你可以同我结婚吗？”这一告白时，我简直为之雀跃。
如果说《劳工之爱情》还有点名不副实，那么本片的另一个名字《掷果缘》便来得自然而美妙。“掷果缘”所谓的“掷果”一词源自《世说新语》而在刘孝标注引《语林》中注到：“晋潘岳，美姿容，每出门，老妪以果掷之满车”，“掷果”拥有了“爱慕”之意。关于西方宗教所述亚当夏娃偷食禁果所获“原罪”，到中国历史掌故中“掷果盈车”的要义，似乎有点殊途同归的意味。□张悦
-关键词
滑稽短片
早期中国电影非常重要的一个片种就是以喜剧故事为内容，以夸张动作为特征的滑稽短片。“明星”公司拍摄的《滑稽大王游沪记》以卓别林来沪为题材，由一英国侨民主演，模仿卓别林如何追汽车、踢屁股、砸餐具、出洋相。另一部滑稽短片《大闹怪剧场》描述一个厨师为当演员大闹剧场，终被导演看中的故事。而相比之下，《劳工之爱情》不仅仅靠动作和表情吸引观众，已经比较注重情节发展和人物刻画。
-现在时电影
胶片保存：为电影找到家
在《劳工之爱情》问世的前后，当时其他电影公司也拍摄了大量类似的短片，比如商务印书馆活动影戏部的《呆婿祝寿》、《活无常》、《得头彩》等片，上海影戏公司的《顽仆戏主》、《侦探捉骗》等片，香港光亚公司的《做贼不成》、《两医生》。其中最有名的是专门拍摄此类电影的开心影片公司，徐卓呆、汪优游合作推出了多部技巧娴熟的戏剧片。
1923年，“商务”和“明星”停止拍摄短片，1926年后，开心影片公司也投入到长片的摄制。至此，滑稽短片在中国的繁荣期宣告结束。
《劳工之爱情》被誉为“尝试时期中国短故事片创作的压卷之作”，或许是因为它是现在能看到的最早的中国电影，因此中国电影胶片的保存现状问题也成为了比较有价值的一次追问，记者就此采访了中国电影资料馆副馆长李一鸣。
据李一鸣介绍，目前大约有25000多部影片保存在中国电影资料馆，不过其中解放前的故事片不到400部，而解放后的故事片保存非常完整。我国电影法规的相关规定使得每部影片出生都需要两个标准拷贝，一个用于发行，另一个要交到中国电影资料馆。电影资料馆共有两个电影拷贝总库，一个是西安库，在陕西临潼，保存一些未合成的素材、都是声画分离的、拍摄后未被使用过的。另一个叫北京库，在北京的东郊，那里有三万多平方米，地下有两层，都是低温、恒湿库房，我国现有的拷贝都存放在那里。拷贝放在专用的片盒里码放在像书架一样的片架上。保存的拷贝会根据不同种类及年代划分存放。
李馆长还介绍了关于胶片保存的一些难题。早期影片的片基43℃时可自燃，俗称“易燃片”，一旦燃烧起来根本没有办法扑救，这部分影片的保存相当困难。而现在，我们使用醋酸纤维素片基的影片，燃点高，是安全片。但是又出现了新的问题，醋酸外溢会使得彩色影片整体偏红，最后导致胶片老化。胶片本身由于与放映机或其他方面的磨损还会出现机械划伤，现在对于胶片保存所使用的有限手段是复制拷贝，另外一种方法是数字化修复和保存，但修复后的影片虽然肉眼看不出区别，但是技术指标上还是不很过关，而且由于成本较高，目前只是一个发展方向并没有普及。实习生张悦
-存档
《劳工之爱情》的七个“非常有趣”
(一)郑木匠做水果店老板，拿木匠家伙刨甘蔗、锯西瓜，常饱祝姑娘口福，非常有趣；
(二)内中一个祝医生，一派江湖郎中腔调，着实描摹得相像，连连触霉头，一次又一次，情节非常有趣；
(三)木匠大闹老火灶，堂倌跌在热锅里，非常有趣；
(四)一大群小把戏，大闹水果店，笑的笑、哭的哭，也是非常有趣；
(五)木匠想心思，拼命拆造活络扶梯，以及全夜俱乐部之打局，祝医生之医治跌伤朋友等等，一概非常有趣；
(六)布景既好，又复选本地风光，处处引人入胜，看看非常有趣；
(七)人才有文有武，有正派有滑稽，有活泼的女郎，有玲珑的小孩，一个个做来，都非常有趣。
(以上为《劳工之爱情》与《滑稽大王游沪记》的广告，《申报》1922年10月6日。)
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