影片改编自迈克尔-康宁汉1998年的普立策获奖小说，也是一次对维吉尼亚-伍尔夫的小说《戴罗薇夫人》的致敬。凭该片获得了2002年金球奖最佳女主角的妮可-基曼，为了扮演维吉尼亚-伍尔夫，造型上发生了很大的改变，尤其对鼻子下了很大的功夫。朱丽安-摩尔扮演的劳拉-布朗和梅丽尔-斯特里普扮演的克拉丽莎分别是生活在1951年和2001年的女性，她们就像是伍尔夫轮回中的生命，一样美丽，一样痛苦……
你已给予我最大可能的幸福。
我相信，在这种可怕的疾病来临之前，没有哪两个人能像我们这样幸福。——伍尔夫
人生如戏
坚强而脆弱的伍尔夫
维吉尼亚-伍尔夫1882年生于伦敦的一个书香名门之家。她的父亲莱斯利-斯蒂芬(1832～1904)是英国19世纪中期维多利亚时代出身于剑桥的一位著名的文学评论家、学者和传记家。
少女时代滋生女权主义思想
伍尔夫的父亲最初娶著名小说家萨克雷的小女儿哈丽特为妻，哈丽特死后，续娶朱莉亚-达克沃斯，生了维吉尼亚和她姐姐范尼萨以及两个兄弟。他们兄弟姊妹长到应该上学的年龄，父亲囿于当时英国上层家庭重男轻女的偏见，只把她两个兄弟送到公立学校读书，然后让他们进入剑桥大学深造；而把维吉尼亚姊妹二人留在家里由父母教读。这件事对维吉尼亚刺激很大，由此滋生出强烈的女权主义思想。不过，她的家庭经济富裕，文化优越，也给她提供了自学的好条件。她从父母那里接受了关于拉丁文、法文、历史、数学等等的基本常识之后，就在她父亲藏书丰富的书房里自由自在地广泛阅读。维吉尼亚后来曾回忆父亲就读书和写作对她所说的话：“要从自己的爱好出发去读自己所喜爱的书，千万不要假装赞赏自己所不喜爱的书——这是他关于阅读艺术的惟一教导。要用尽可能少的词句、尽可能清晰地、确切地写出自己的意思——这是他关于写作艺术的惟一教导。”应该说，这是很高明的意见。除了勤奋自学之外，由于她的父亲和当时许多作家、学者和社会名流都有来往，她从小耳濡目染，眼界自然不同一般。这一切为她一生的创作事业奠定了良好的基础。
摩托车滋生的创作欲望
维吉尼亚天分很高，从小就立志要当作家，22岁时开始在《泰晤士报文学增刊》等报刊上发表文章。她说：“我的第一篇评论挣了一镑十先令六便士，我拿这笔收入买了一只波斯猫，后来我的野心就大了，我要买一辆摩托车。这么一来，我就成了小说家。”与此同时，个人和家庭中也变故迭起。维吉尼亚本人身体不好，且有精神病的底子。1895年，母亲去世，她的精神病第一次发作。1904年，父亲去世，她的精神病再次发作，且曾在痛苦中企图自杀。此后，她家迁居到伦敦大英博物馆附近的布卢姆斯伯里区。约从1906年起，她的兄弟在剑桥结识的朋友们不断到他们家来聚会，逐渐形成为一个文艺和学术中心，被称为“布卢姆斯伯里集团”。这个集团包括有上个世纪初直到二三十年代英国的一批文化界精英人士，如小说家E.M.福斯特、伊丽莎白-波温、奥尔德斯-赫胥黎，诗人T.S.艾略特，传记作家里顿-斯特里奇，经济学家J.M.凯恩斯，美术评论家克莱夫-贝尔和罗杰-弗赖伊，画家格兰特和维吉尼亚的姐姐范尼萨，雕塑家托姆林，以及汉学家和唐诗译者A.韦利等等。
与伍尔夫的婚姻
在“布卢姆斯伯里集团”中有一个剑桥毕业的青年学者伦纳德-伍尔夫。他是一位具有一定左翼思想的社会主义者，写过一些文学作品和政论著作。1912年，他和维吉尼亚结了婚。伦纳德并非显赫人物，但他性格善良忠诚，对妻子非常体贴，看出她的文学天才，尽一切力量鼓励支持她的创作活动，为维吉尼亚的文学事业做了大量的“后勤工作”。婚后，她的精神病又大发作一次，且又企图自杀。在她病愈之后，伦纳德买了一架印刷机，为了让妻子调剂精神、稳定情绪，二人学习排字、印刷技术，尝试着印了两本小书，印出后销路尚好，还赚了一点儿钱。于是，伍尔夫夫妇于1917年开办起一个霍加斯出版社(Hogarth Press)。
创作黄金时代
在此以前，维吉尼亚已经出版过两部小说：《出航》(1915)和《黑夜与白昼》(1919)。此后她写的书便都由霍加斯出版社出版，不必求人。维吉尼亚-伍尔夫的主要文学成就在于小说——她是“意识流””文学的开创者之一，这方面的小说代表作有《雅各的房间》(1921)、《戴罗薇夫人》(1925)、《到灯塔去》(1927)、《海浪》(1931)等书。在小说创作之余，她还写了大量的文学评论，收入《普通读者》(1925)和《普通读者二集》(1932)等书之中，此外，她的作品还有传记和女权问题论著(《自己的一间屋》，1929)。
维吉尼亚-伍尔夫的作品不断出版，声誉日隆，文学地位上升。这时，剑桥等大学提出给她荣誉学位，但她为了表示对英国大学歧视妇女陋习的抵制，统统谢绝了。
第二次大战爆发，希特勒法西斯的侵略势力威胁到英伦三岛的安全。1940年，伍尔夫夫妇在伦敦的住宅被德国飞机炸毁。在这个时期，他们夫妇曾商量过，万一英国战败，二人即相携自尽，而不愿在法西斯统治下受辱。
精神崩溃投水自杀
1941年，维吉尼亚在乡间的住所写完了她的最后一部小说《幕间》，便又一次陷入了精神病的痛苦之中。深恐一旦精神完全错乱，拖累丈夫，一天早晨她独自出走，将自己勤奋写作的一生结束在一条河流之中。她的遗书是这样写的：
最亲爱的：
我感到我一定又要发狂了。我觉得我们无法再一次经受那种可怕的时刻。而且这一次我也不会再痊愈。我开始听见种种幻声，我的心神无法集中。因此我就要采取那种看来算是最恰当的行动。你已给予我最大可能的幸福。你在每一个方面都做到了任何人所能做到的一切。我相信，在这种可怕的疾病来临之前，没有哪两个人能像我们这样幸福。我无力再奋斗下去了。我知道我是在糟蹋你的生命；没有我，你才能工作。我知道，事情就是如此。你看，我连这张字条也写不好。我也不能看书。我要说的是：我生活中的全部幸福都归功于你。你对我一直十分耐心，你是难以置信地善良。这一点，我要说——人人也都知道。假如还有任何人能挽救我，那也只有你了。现在，一切都离我而去，剩下的只有确信你的善良。我不能再继续糟蹋你的生命。
我相信，再没有哪两个人像我们在一起时这样幸福。
——伍尔夫
1941年5月28日，维吉尼亚-伍尔夫在她60岁的时候，在她所住修道院附近投水自尽，举世为之悼惜。在她死后，她忠实的老伴伦纳德一直勤勤恳恳整理出版她的遗著，除了小说，还将她未结集的短篇小说和评论散文作品分为五集出版。
戏如人生
剧情
这是三个女人的故事，把她们联系起来的是一本书：《戴罗薇夫人》。女作家维吉尼亚-伍尔夫，住在1920年的伦敦郊区布鲁姆斯伯利，开始写她的小说《戴罗薇夫人》，被写作的天才燃烧的同时，游走在疯狂的边缘。劳拉-布朗，一个生活在二战末期的洛杉矶的家庭主妇，正在阅读《戴罗薇夫人》，这本书使她的生活发生了重大变化，她却和维吉尼亚笔下的戴罗薇夫人一样，萌生了自杀的愿望。克拉丽莎-沃恩，现代版的戴罗薇夫人，居住在2001年的纽约格林威治村，她深爱她的朋友理查德，一个才华横溢，却因艾滋病而濒死的诗人。她们的故事交织到了一起。
妮可-基曼：无畏又性感的伍尔夫
2002年初，《红磨坊》为妮可赢得了金球奖最佳女主角大奖。刚刚进入2003年，她又凭对《岁月如歌》中的女作家维吉尼亚-伍尔夫的演绎，蝉联了金球奖最佳女主角。《岁月如歌》的编剧海尔评价说，“很多年来在电影中女演员的影响力一直都是有限的，其实作为一个编剧，和许多导演一样，都希望演员能够对剧本有自己的见解，妮可做得很好。”
“妮可是危险的，”《岁月如歌》的导演史蒂芬-海顿说，“她就像一个充满幻想的丛林，随时随地都有新奇的想法冒出，她说她不想把伍尔夫扮演成一个懒散的、文学味很浓的女作家，她要的是一个无畏的，性感的伍尔夫。”为了成功地出演这部电影，妮可做了一个新鼻子，服饰和嗓音都和以往有很大的不同，她想重塑一个崭新的形象，看来她成功了，所有这些几乎让观众认不出她了，不过喧嚣的金球奖和奥斯卡是认识她的。
剧中，伍尔夫有抽雪茄的习惯，妮可也学会了，她甚至不断练习模仿伍尔夫的笔迹，那就意味着她这个左撇子不得不学会用自己的右手。她读了伍尔夫的全部作品和她的大部分书信，并用三个星期的时间学习那种独自抽着雪茄陷入黑暗中的状态，读书、写作、做梦。“那是伍尔夫真正的生活，”妮可说：“这听起来好像很荒谬，但对我来说非常重要。因为对一个演员来说，你越接近人物原形的生活就越能理解他们当时的心理状态。可以更好地把握他们。”她甚至养成了穿着系带的拖鞋，双手插在口袋里边思索，边行走的习惯。“我穿着它走来走去，这让我对扮演这个人物充满了信心。”妮可说。�
茱丽安-摩尔：20世纪的戴罗薇夫人
茱丽安-摩尔在片中扮演一个名叫劳拉-布朗的主妇。劳拉-布朗是一个生活在1951年的母亲。她先后有了一个儿子和一个女儿。她是伍尔夫的读者。她生活在一个貌似幸福的家庭里，但是内心的空洞让她感觉与人的沟通是十分困难的事。为了躲避女邻居的吸引和丈夫的关爱，她逃到了加拿大。她找到了自由，最后却没有得到自由。
茱丽安-摩尔是最先加入《岁月如歌》的，她非常喜欢这个剧本，并且自己选定了劳拉这个角色。对此，她解释说：“我所扮演的母亲劳拉和儿子之间的关系很复杂，我有过类似的感觉，因为我就有一个4岁的小儿子卡尔。这个小家伙本能地想知道你整个想法。实际上，进入劳拉的感性生活对我来说是有些强迫的，但因为有一个小孩亲情的桥梁，让我感觉好多了。我理解的劳拉是这样的，当她读书时，她是一个不平凡的人。实际上她很平凡地结婚成家并生了一个可爱的孩子。但是作为母亲她不能给孩子带来安全感，虽然很明显她爱她的儿子。我不认为她具有一个母亲的责任，因为她甚至不想在孩子面前出现。你知道，她只想在房间里读书。还有她性欲方面的问题：她不知道该如何面对这一切。除了这些，她对她女邻居的感情是她经历的最热情的事情，但那也是很可怕的。”
梅丽尔-斯特里普：
21世纪的戴罗薇夫人
梅丽尔-斯特里普扮演的女编辑克拉丽莎-沃恩生活在2001年，是一个男人和女人共同的恋人。和男友生了一个活泼可爱的女儿，和女友同居了10年。她得到了前两个人所梦想的一切，可还是没有得到她们梦想的那种幸福。
在《岁月如歌》中，斯特里普饰演的克拉丽莎-沃恩表面上看是为了其他人的需要而存在的，这包括她的同性恋女友、女儿以及患了艾滋病的旧情人小说家理查。在斯特里普高超的演技诠释下，克拉丽莎成了一个虽然最后自我投降，但还是一样动人和优雅的人物，她没有过多地表现那种寻找的过程，只把一个结果展现给观众，那是一种得到了反倒迷惑了的结局。影片里她表现得很高贵，头发、肤色、身体以及服饰都很完美。
对于梅丽尔-斯特里普来说，这个角色有太多无法拒绝的诱惑，对她来说有点自传性质。斯特里普说：“人们看到克拉丽莎，一定会认为她是个典型的中产阶级。她有很强烈的母性，这与我在《亲情无价》里所饰演的角色有许多相似之处，对我来讲，演这样的女人是比较容易的，想像一下自己的生活，比较一下身边人的生活就可以了，而且很重要的是她让人感到她就是整个世界。”
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