毛宁1969年出生于辽宁沈阳，曾是田径运动员。

　　1988年南下广州发展歌唱事业，起初，毛宁仅仅在一些小歌厅演出后来被新时代唱片公司看中，推出了《涛声依旧》一炮走红。

　　1992年，由于他翻唱女歌手张咪(现改名张弥)的一首《蓝蓝的夜，蓝蓝的梦》而引起纠纷，被当时张咪男友暴打一顿，受到媒体广泛同情，成为全国知名歌手。

　　1995年，毛宁北上，又传出在央视门口与保安斗殴。沉寂一段时间后，1997年，毛宁正式加盟Sony唱片公司，推出新专辑《真的毛宁》，随后1998年初，他和陈明合唱了一首广告歌曲，有人制造了“两人将结婚”的绯闻，两人热热闹闹在媒体进行了一番否认，但歌曲和广告却流行起来。同年，又曝出毛宁因为亏损太多，公司投资的钱有进无出，Sony北京办事处遭到美国总公司警告，要求不能再与毛宁续约，甚至有要和他“解约”的传闻，最后公司方面仍是一概否认，但是去年11月Sony公司还是没有和毛宁续约。今年初更传出毛宁对于歌坛心灰意冷，准备退出远赴美国一事。7月，毛宁签到影音艺典公司，录制新专辑。11月22日晚，刚从南宁回京的毛宁在市郊一花园内遭到一从事色情业男子刺伤后送院抢救。(傅盛)