2005年一部叫做《武林外传》古装肥皂剧占据了央视黄金档，闫妮(佟湘玉)、姚晨(郭芙蓉)、倪虹洁(祝无双)组成的“侠女”组合与喻恩泰(吕秀才)、沙溢(白展堂)联袂的侠客组合一夜成名。而今，在导演尚敬的筹谋下，侠客们集体转型。当俏丽掌柜佟湘玉脱去华服换上布衣成为一个再婚的媳妇，当郭芙蓉放弃暴力成为一个挑弄是非的弟媳，一切又会是怎样？
闫妮朴素上阵
陕西汉中方言的俏丽女掌柜让人们认识了闫妮，在新戏《房前屋后》中，记者却见到一位穿着严谨到底的灰色工作装的再婚女人。这个叫做“唐玉秀”的女性角色，不仅将收起她搞笑的一面，而且还将集中一个再婚女性所背负的一切责任重担，成为这个家庭中最忍辱负重的一个人。
闫妮在剧中扮演一位带着孩子的寡妇，改嫁给周小斌扮演的“大哥”程大河后，她的生活发生了很大的改变。
不仅要从自己不到40岁的年龄一直演到儿子准备结婚，而且所有的故事都发生在家庭内部，更没有那些“编”出来的冲突，闫妮觉得：“这样一个角色的难度不仅在于时间长，而且表演不能夸张，要不着痕迹，她本身就是把很多委屈藏在心里的那种人，观众们，尤其是有那个时代生活经历的观众们慢慢看，就会共鸣起来。”
至于选择这样一个角色，来暂停俏丽掌柜的印象是否很颠覆，闫妮觉得：“戏好，角色好，如果能让大家看到一个新的角色我当然会很开心。”
姚晨变“坏”有理
郭芙蓉，是一个女侠，不过是一个很昏头的女侠，最后爱上“秀才”，可以欺负他。姚晨就这样突然走红。姚晨先前演了很多角色，不过都不如郭芙蓉更具代表性，总结来说“基本都是不坏的好人”。不过这次姚晨却成为一个小心眼儿的“弟媳妇”顾丽丽，她说：“这个角色有点坏，可以说很多的矛盾都因她而起。但是其实我觉得她也不是坏，是没有安全感，没有得到自己想要的东西。”
她说：“这是一个大家庭的故事，没有太多的‘大矛盾’，但是作为弟媳妇难免就有很多想法。”她评价“顾丽丽”是那种特别敏感的女人。她说：“比如说嫁入新家，婆婆总要给媳妇一些东西，其实这个婆婆算是疼小媳妇的，而且闫妮的角色也根本不会争，即便如此在心里顾丽丽依然会怀疑，婆婆是否公正，是否嫂子比自己拿得多。总之看上去比较计较得失。”
至于分析这个人物，姚晨却需要给“小媳妇”找道理。她说：“其实那个年代物资匮乏大家庭生活在一起，这样的麻烦顾虑一定不会少，而且这个人物其实比大嫂年轻将近十岁，很多方面她确实不可能那么如意。”不过正是因为这个爱惹事的小媳妇，程家小院的房前屋后才有了真正的故事。
尚敬：正色起拍长篇平民史诗
这部将超过150集的电视剧是由尚敬导演的，这位带来《炊事班的故事》、《武林外传》等“肥皂情景剧”的导演，要拍一部“反映家庭生活30年内外的，类似韩剧风格的电视正剧。”
尚敬告诉记者：“这部戏不是一部情景剧，虽然故事围绕一座四合院的房前屋后展开，但是实际上拍摄的外景非常多，差不多从4月份开机到6月份有2个多月的时间，都是拍外景，因此这一定不是一部情景剧。”
整部戏主要在北京郊区取景，就是力图用那里留下的建筑复原为80年代的京城风貌。尚敬说：“这次花钱最多，时间最费的就是准备场景和道具、服装，很多80年代的器具我们都还有印象，仿佛就在眼前，可是真说要去找那些道具用，却非常费时费力。”据悉，由于时间跨度长，在剧中，前期的道具、场景和后期还要有所不同。尚敬相信“仅仅是这个年代就足够让很多观众共鸣了。”
尚敬说：“这部戏我的感觉是韩剧式样的家长里短。这些人这些事仿佛就发生在刚刚过去的昨天。”尚敬特别提到了几部以描写家庭生活为主的长篇韩国连续剧，他说：“如果说简单我就要这样的感觉，很真切很平静却能打动人。”
自己拍摄了多年的情景剧，这些演员也多在情景剧里“崛起”，尚敬却不担心他们在正剧里的表演。他说：“说实话，喜剧是最难拍最难演的一种，他们能够演好，演这个更加没有问题。”他更肯定了几位演员的演技，他说：“无论是闫妮、姚晨还是谁、谁、谁都是专业出身的演员，有话剧的也有影视剧的，他们演正剧不存在任何障碍。”
侠客列传
【闫妮】
除了经历从佟湘玉到“唐玉秀”的贤惠转型之外，还多了3个小孩，不仅有丈夫带来的，还有前夫留下的，最后还生了一个男孩。基本上在大家庭里还生活得不错，日子自然没有同福客栈的掌柜富足，甚至说得上有些清苦，但好在多子多福，一家人没有过不去的坎儿。
【姚晨】
曾经的郭芙蓉，姚晨，在剧中她其实是闫妮丈夫程大河(周小斌饰)的女儿的同学，因为常常和程家女儿来往后来竟然成为闫妮的“弟媳”。据有关人士评价：“哥哥、弟弟之间，妯娌之间年龄差距挺大的。”所以这位小媳妇，比较爱挑事。
【喻恩泰】
“吕秀才”这次依然上演一个“秀才角色”———路南，后来成为闫妮女婿。小两口的爱情故事可谓缠绵悱恻，最开始竟然是从路南帮助辅导闫妮女儿英文开始的，而且这个“秀才”非常害羞，两人最亲热的戏份据悉是“四目相对”“四手相握”，爱得“非常80年代”。
【倪虹洁】
倪虹洁以前在《武林外传》里挺惹人讨厌的，因为她老是企图“插足”老板娘和展堂的好事儿，可这次大家可以放心。这回她成了佟湘玉的准儿媳妇，她在戏中是一个“大学生”而“大儿子”学历不如她，所以女方家挺反对的，觉得不够门当户对，这个观点也挺80年代的。不过，他们两人还是用真情感动了父母。
【其他人物】
至于“白展堂”沙溢还有观众喜欢的“燕小六”，据传闻也将客串这部戏的一个角色。不过到目前为止尚无人透露具体角色，不知在新剧中是不是分别以诸如“同事”、“邻居”之类的角色杀将出来。
