任东来专栏
说出来可能没人会相信，在美国媒体上最有影响的人物既不是影视明星，也不是商界大腕，甚至不是政界名流，而是主持美国三大广播网晚间新闻的精干老头：美国广播公司(ABC)的主播彼得·詹宁斯、国家广播公司(NBC)的主播汤姆·布罗考、哥伦比亚广播公司CBS丹·拉瑟。这三大主播，不但曾是各自电视台的招牌，还是美国大众舆论的制造者。正因为如
此，当3月9日晚上，拉瑟最后一次主持《晚间新闻报道》节目时，无数美国人，甚至那些并不经常收看这一节目的人，也都把电视频道锁定在CBS，最后一次目睹拉瑟的风采，与他们心爱的主持人分享“最后的新闻晚餐”。
在最后的节目结束之前，拉瑟深情地告诉观众：他离开这个职位“无憾无悔”，他对所有人的祝愿就是“勇气”(courage)。
敏感的观众自然会理解拉瑟的画外音。因为拉瑟本来计划在他74岁、成为主播25年之后退休，但是，去年美国总统竞选期间，在其主持的CBS王牌新闻调查节目《60分钟》中，拉瑟未经严格核实，轻率地抛出一份批评布什在国民警卫队服兵役期间享受特权的文件，“误导”观众对布什从军经历的怀疑。后来，这份用文件被证明是伪造的，CBS和拉瑟本人不得不向公众道歉。这一事件极大地损害了CBS和拉瑟的名声，拉瑟遂决定提前引退。
“勇气”无疑是拉瑟成功的关键因素。自1963年因及时报道美国总统肯尼迪遇刺事件而声名远扬后，拉瑟一直站在全球和美国国内重大突发事件的报道现场。即使1981年成为新闻主播后，拉瑟也常常客串记者。一旦出现重大突发事件，拉瑟总是放下主播身段，第一时间赶到现场，成为一线记者，可谓是“哪里有危险，哪里就有拉瑟的身影”。
虽然这样的做法是美国电视台的通例，ABC的主播詹宁斯和NBC的主播布罗考都是如此，但却没有像拉瑟这样彻底，这样专业，以至于他本身就成了一个新闻。为此，詹宁斯在9日ABC的晚间新闻节目里，也告诉观众他对这位老对手的敬意：“你们肯定听说过，在报道新闻时，丹——我认为没有其他的美国新闻人能够比过他——总是在制造新闻，尽管这并不一定是他的本意”。
拉瑟在1981年接替克朗凯特成为CBS《晚间新闻报道》主播，已经过去24年了。在这期间里，美国人对所有重大新闻的记忆几乎都与这上述三位主播分不开，晚上看他们的节目也在潜移默化中成了美国人的一种生活方式。即使在CNN和福克斯电视台异军突起后也是如此。随着拉瑟的引退，三大主播如今只剩下詹宁斯一人(去年年底布罗考也从主播岗位上退下)。这或许象征着鼎盛一时的超级主播时代趋向结束——这个时代的一个基本特点是，对很多没有时间读报的普通美国人来说，他们对新闻真实性的相信是建立在他们对主播个人的信任之上的，最典型的一个例子是，越南战争中，CBS的新闻主播克朗凯特公开反对战争。对此，当时的总统约翰逊不得不放弃谋求连任并哀叹道：“我失去了克朗凯特，意味着我失去了普通美国民众的支持”。物换星移，今天CNN快餐式报道的流行，年轻一代依靠网络获取新闻的习惯，注定了主播主导新闻编辑和选择制度的式微。
但是，正像美国名将麦克阿瑟所云“老兵不会死去，只会慢慢引退”。主播拉瑟已成为历史，但是，记者拉瑟犹在，他将继续CBS《60分钟》节目合作，重新做一名全职记者。在CBS专门为他做的纪念节目《丹·拉瑟：一个记者的回忆》中，拉瑟真情地希望：“当我走在街上时，我希望人们说，那家伙是一个真正的记者”。
作者单位：南京大学——霍普金斯大学中美文化研究中心
图：
丹·拉瑟之路
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