作者： 李峥来源：
1597年，佛罗伦萨，一种被称为“歌剧”的、集演唱和表演于一身的艺术形式诞生了。尽管中世纪神秘剧和宗教剧被认为是其先驱，但第一部真正意义上的歌剧是佩里（Peri,1561-1633）的《达夫妮》，然此作现已佚失，因而他作于1600年的《尤丽狄茜》，便成为流传下来的最早歌剧。
《尤丽狄茜》讲述的是奥菲欧赴地狱寻找不幸死去的爱妻尤丽狄茜的故事，歌剧已形成独唱、重唱和合唱的模式，但还没有咏叹调，全部是歌唱性的宣叙调。1602年，卡契尼（Caccini,约1548-1618）的牧歌与小坎佐纳作品集《新艺术》，发展了与复调对立的单旋律音乐风格，对刚诞生的歌剧产生了重大影响。
音乐史上第一位伟大的歌剧作曲家是蒙特威尔第（Mon?鄄teverdi,1567-1643），他跨越文艺复兴和巴洛克两个时期，以传统为出发点，发展出个性鲜明的新风格，并强调以真实为基础，描写人的心灵世界。完成于1607年的《奥菲欧》，是历史上第一部成熟的歌剧，其戏剧效果得到进一步加强，大胆运用不和谐音与弦乐器震音，以增强音乐的表现力。
蒙特威尔第一生创作歌剧十余部，《阿里安娜》———只流传下来著名的《阿里安娜的哀歌》、《尤利西斯还乡》和《波佩阿的加冕》等也均为不朽之作。其中《波佩阿的加冕》是历史上第一部依真实历史事件创作的歌剧，讲述残暴淫乱的罗马皇帝尼禄与其将领之妻波佩阿的故事。另，蒙特威尔第所作牧歌和圣乐作品，如《坦克雷迪与克洛琳达的战争》和《贞福童真女的晚祷》等，也都极富戏剧性。
歌剧随后在威尼斯和罗马继续发展，蒙特威尔第的弟子卡瓦利（Cavalli,1602-1676）扩大了戏剧的潜力，并自如运用喜剧因素，所作《卡利斯托》在结构上继承其师的特点，剧本据奥维德《变形记》中仙女卡利斯托被变成大熊后被升为星座的神话编写。到17世纪末，那不勒斯乐派形成，歌剧从此发生了根本性转变。（李峥）
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