西丁
(广州，书评人)
《致命的均衡》［美］马歇尔·杰文斯著，机械工业出版社2005年4月版
《中国古代服饰研究》沈从文著，上海世纪出版集团2005年4月版
《谁是罗兰·巴特》汪民安著，江苏人民出版社2005年5月版
一般认为经济学是同人们生活关系密切的学问，因其理论的抽象不大容易亲近和了解，但还是让人好奇，特别是在解释生活中的现象时。茅于轼教授的《生活中的经济学》之受欢迎，正说明普通人对经济学原理的兴趣，我本人也是感兴趣者之一。当看到一本不太厚的小说打出“奇案中的经济学”的字样时，阅读欲望顿时被激起。
《致命的均衡》从书名到包装几乎就是本刻板的经济学读物。从第一节的命案之后，它一直在絮絮叨叨，描述哈佛几个学者在几天当中的生活情状，然后不停地进行经济学原则的分析。半本书读过，你还没看到有任何惊人的事情发生，经济学原理倒是学了不少。但是耐心是必要的，在书的后半部分，命案相继发生，悬念迭起，直到最后谜底揭开。然后恍然发现，此前所有的关于经济学原理的絮叨都派上了用场，而破案的关键钥匙则是“边际效用理论”，它们合理地解释了犯罪的动机。读这本小说的过程像是在看熟悉的阿加莎克里斯蒂的电影，比如《尼罗河上的惨案》，其演绎方式与之相近。小说中的关键角色经济学家亨利·斯皮尔曼充当了最后的解释者，就像《尼罗河上的惨案》中的大侦探波罗，只不过他所运用的推理武器是经济学原理。而小说前半部分漫不经心地展开也像极了阿加莎小说的惯常套路:大部分时间里都是些看似无关紧要的剧情，突然，有人被谋杀，在我们仍然迷惑不解时，聪明的波罗将我们看到的全部细节与罪案联在一起，说出它们的另一层危险含义。本书的作者马歇尔·杰文斯是笔假名，乃是经济学界两大伟人阿尔弗雷德·马歇尔和威廉·杰文斯的拼凑，后者被称为“边际效用理论之父”，真正的作者是三位经济学教授组成的三人小组。这部小说提供了令人愉快而奇特的阅读经验，枯燥的经济学原理以一种轻松通俗的方式灌输给了我们。本书据称是美国百所大学经济学系指定课外读物。
第一次看到沈从文小说以外的研究成果。《中国古代服饰研究》是一本扎实的著作，它倾注了沈先生晚年的全部心血，其成果形成和出版的曲折经历更突显了本书的价值。令人惊叹的是，它完全从实物出发，按照时间顺序梳理下来，以令人信服的史料分析，结合详细的图片，为我国历代服饰的演变给出了一份真实而相当完备的图谱和说明书。其材料和分析的权威性是《舆服志》之类的杂史无法比拟的。本书不论作为工具书收藏还是阅读都非常值得。
读《谁是罗兰·巴特》纯属好奇，这个人的理论影响了太多人，但他本人的著作读来实在是深奥费解，我又不搞理论，索性不如看研究者的现成介绍来得轻松，好比找块敲门砖，进去四处瞅瞅再说。
