目前，全国共有新闻从业人员75万余人，专业记协等团体会员223个。翻开新闻史，中国的记者走过了一段坎坷道路。
“访事”不在报馆办公
新闻业在中国是“舶来品”，最初没有记者这个职业。上海第一张报纸《上海新报》
，曾刊登太平军作战的军事消息，消息来源就是会防公所在上海市区西、南、北三面大小路口所设的11个哨所。探子搜集情报部分在《上海新报》刊出。当时的报纸上，满纸都是“探稿”。
后来，报纸开始约请一些官吏或与官府相熟的人，去公堂“抄案”，一些市民也开始撰写市井琐事投稿。社会上平添一种新职业，始称“抄案”牞后改称“包探”“访事”。这些人不在报馆里办公，地位也极低。
《申报》首引“记者”一词
“记者”这个词最早出现于1898年日本出版的《清议报》第七期，不过没有引起广泛注意。6年后，《申报》主笔张蕴和的《论今日各国对中国之大势》中，引用了《清议报》中说法：“记者何必再烦笔墨以渎吾同胞之听哉！”第一次在国内的报纸上亮出了“记者”这个词。
民国初期，中国出现第一批有影响的记者黄远生、邵飘萍、林白水、张季鸾等，“记者”这个名称广为人知。又过了好几年，《申报》开设采访科(1923～1924年间)，各报相继仿效。记者这个职业终于形成。见习记者曹刚
