瓦尔特·格莱茨责任编辑 韩飞
虽然一些最早期文明已经拥有饮食规则和各种食物的医学疗效，但人们仍然认为营养学研究始于公元前6世纪。大约同一时期，希腊哲学家们开始思考消化过程中食物的去向和身体组织如何组合这类根本性问题。这些学者的代表可能是Alcmaeon，他是毕达哥拉斯学校的成员。他指出，在物质进出身体平衡的情况下可以达到健康。由肥胖或者羸弱表现出来的
不平衡则会导致疾病。一个世纪以后，兴旺的Hip－pocratic学校对肥胖作了持续研究，他们认为过分放纵可能是那个时期南欧的共同弱点。
HippocratesofCos大约出生于公元前460年的爱琴岛，传说他活到90岁。《CorpusHippocraticum》一书被猜测是他所撰写的。这部作品赞扬了节制的好处，以及有规律的运动可以缓解压力。身体依靠食物的本质能够恢复疲劳，并且带来充沛的精力。消化系统好比是两个工人在来回锯木头，一个推一个拉。
另外，他还就苗条提出了一些建议：肥胖的人必须空腹运动，然后喝一点掺水的冷酒恢复体力，趁呼吸尚未平稳时进食；食物必须是自然的且富含香料，这样食欲很快就能得到满足；一日一餐足矣，沐浴必须戒除；人必须裸睡于坚硬的表面。
Hippocrates还就夫妻生男孩或女孩提出看法，如果想要男孩，父亲应该将饮食限制在冷的流质食物范围内；如果想要女孩，则相反。对于怀孕的女性，她们应该只食用温和的食物———鱼，尤其要注意停止食用味道很重的蔬菜，如洋葱和大蒜。
他认为盐非常重要，书里提到了许多因缺盐导致的不愉快的状况。他指出盐具有祛痰的价值，盐水溶剂和醋被用来做催吐剂。对“脾脏病”的最好解决方法是将两份牛奶和一份盐水混合，早晨空腹饮下。AulusCelsus是一位罗马的医生。他对营养学有一套稳固的想法，尤其发展出“强健”和“软弱”这两种食物概念。前一种对疾病的治疗非常有用。面包是最强健最有用的食物，而麦子又能制作出最好最强健的面包。其他的肉、鱼、蔬菜和水果则按照强弱大小排成复杂的等级。其他独特的理论在罗马也很兴盛，比如有人认为卷心菜是至高无上的万能药。吃卷心菜，或者更有效的是喝吃卷心菜人的尿能够治疗消化道疾病、溃疡、肿瘤和醉酒。Celsus的见解为他赢得了许多鲜花，但是由于Galen的到来，他的光辉黯淡了。
被誉为“医生王子”的Galen，是第一个系统归纳营养学理论的人。在Galen早年，他父亲就把他送到一个修道院和医神的学校求学。在那里，他一定学到了医学的本质，即基于Hippocrates的一整套体液理论。他对此全盘吸收，并自始至终遵守捍卫这套理论。157年，他得到了一个极受欢迎的工作，即角斗士的医生，这使他对人体解剖和生理学产生了新的看法。他写道，伤口是身体的窗户。工作四年之后，Galen带着更大的野心，只身来到罗马。
在罗马，他很快使自己成为博学之士和哲学家。他认为哲学是医生教育中一个必须的部分。他被酷爱知识的皇帝MarcusAurelius所注意，成为皇帝的私人医生。
Galen关于身体构成和功能的看法补充了Hippocrates和Aristotle的研究。他认为，所有活性和非活性的物体都由四种元素构成：土、气、火和水，它们依次对应的是干、冷、热和湿。一个人的性格就是由这些元素在体内的比例构成的。它们成对结合组成湿热、湿冷、干热和干冷四种属性，每种属性又代表一种体液———多血、黏液、绿（或黄）胆和黑胆。随着不同的情境，尤其是疾病，一个人的性格可以在此之间交替。同一种元素和属性能够在食物中得到结合。比如水果是湿冷的（Galen认为），所以最好避免，因为它会造成疟疾和发烧。但是，它也可以用来对付脾气暴躁。Galen向他的追随者们保证道，他的父亲之所以活到100岁就是因为他一辈子都不吃水果。然而，事实上，不给儿童吃水果可能是几世纪以来营养不良和婴儿高死亡率的主要原因。不宁惟是译
